La Comunidad Autónoma de Extremadura tendrá este año un nuevo Parque Natural, el "Tajo Internacional", una zona de especial protección de aves (ZEPA) con una superficie de 25.088 hectáreas. En una nota, el Gobierno extremeño ha explicado hoy que esta semana el Consejo de Gobierno de la Junta de Extremadura dio su visto bueno al anteproyecto de Ley para la declaración del Tajo Internacional como parque natural y que ya sólo resta que la Asamblea de Extremadura apruebe esta declaración. Añade el gobierno regional que el nuevo parque natural "ha sido el espacio elegido para entrar en el selecto grupo de demarcaciones que copan la máxima distinción ambiental que establece la legislación extremeña". El Tajo Internacional se extiende por terrenos que corresponden a 11 términos municipales cacereños, los de Zarza la Mayor, Alcántara, Brozas, Herreruela, Salorino, Membrío, Carbajo, Santiago de Alcántara, Herrera de Alcántara, Cedillo y Valencia de Alcántara. El objetivo es declarar el tramo del río Tajo comprendido entre el Puente Romano de Alcántara y la presa de Cedillo, así como los afluentes que vierten a este río, es decir, Erjas, Salor, Rivera de Calatrucha, Aurela, Sever, Alburrel. El que será el tercer parque natural de Extremadura tras Monfragüe (Cáceres) -que en breve será declarado Parque Nacional- y Cornalvo (Badajoz) "presenta una flora y una fauna dignas de destacar desde el punto de vista ambiental". Por ejemplo, se explica, en cuanto a la vegetación el Tajo Internacional alberga importantes umbrías como las de Herrera de Alcántara, ricos riberos, bosques típicos de llanura y claros ejemplos de bosques mediterráneos subhúmedos con ejemplares de alcornoque, encinas, quejigos, madroños. En cuanto a la fauna, lo más destacado es la presencia de aves, lo que le valió al espacio la declaración de ZEPA en el año 2000. En el Tajo Internacional están censadas 150 parejas de buitre leonado, 35 de buitre negro, 32 de alimoche, 23 de cigüeña negra, 10 de águila real, nueve de águila perdicera y cuatro de águila imperial ibérica. Además, en esta zona abundan en ejemplares de lagarto verdinegro, topillo, galápago europeo y nutria, entre otros. Son "cualidades naturales que, unidas a las patrimoniales como el Puente Romano de Alcántara, castros de la Edad de Hierro y dólmenes, hace del Tajo Internacional otro de esos tesoros ocultos de Extremadura". La Junta de Extremadura agrega que ahora aspira a "dar a conocer a todos los amantes de la naturaleza los valores de un espacio que será este año Parque Natural y que aspira a convertirse en el primer espacio natural gestionado por dos países en toda Europa", en este caso España y Portugal. En este sentido, señala que para que esa gestión conjunta se alcance ya se está trabajando en coordinación con el Parque Natural do Tejo Internacional de Portugal, "el espacio hermano en el país luso del futuro parque extremeño".
