Una dosis más de paciencia para los usuarios del tren regional. Habrá que esperar otro año más para que Extremadura tenga un tren de altas prestaciones que acorte tiempos y distancias y que evite los incidentes. Hasta 2020 no entrará en servicio la nueva vía Badajoz-Plasencia, ahora en obras. Desde el Ministerio de Fomento insisten en que los trabajos estarán acabados a lo largo de este 2019 (ya no se habla del verano, como se llegó a prometer en alguna ocasión), pero no será hasta el año que viene cuando el nuevo corredor esté oficialmente en funcionamiento.
Todos los tramos están ya adjudicados y más de un 85% terminados, pero posteriormente se han de llevar a cabo diversas acciones, tal y como explican desde Fomento: «Se debe realizar el plan de pruebas de circulación y señalización, completar la formación de maquinistas, finalizar el proceso de evaluación de riesgos y tramitar la autorización de la Agencia Estatal de Seguridad Ferroviaria». Todo ello implica que hasta 2020 (no concretan si será a principio, a mitad o a final) los usuarios no empezarán a notar las mejoras del servicio, a pesar de que lo reanunciado y reprometido es que sería este 2019 la fecha clave para la mejora de calidad en la red ferroviaria.
A 180 KILÓMETROS POR HORA / Aunque también destacan desde Fomento que, una vez que se abra la nueva línea, «por primera vez después de años de espera circularán trenes de altas prestaciones con el protocolo ERTMS (las siglas corresponden al sistema europeo de gestión del tráfico ferroviario)». ¿Qué significa? Que los convoys entre Badajoz y Plasencia podrá circular a una velocidad máxima de hasta 180 kilómetros por hora y que en el trayecto completo Madrid-Cáceres-Mérida-Badajoz el ahorro de tiempo será de casi una hora.
Las obras de mejora se centran en el tramo Badajoz-Plasencia, o lo que es lo mismo, la primera fase de la Línea de Alta Velocidad (LAV) Madrid-Extremadura. La segunda, el trayecto que recorre Plasencia-Talayuela, podría estar acabado en 2023 (aún quedan partes por licitar). Pero la tercera, Madrid-Oropesa (Talayuela), aún se encuentra en el punto de redacción del estudio informativo. Y no hay fechas concretas.
Pero lo cierto es que para poder hablar de tren de altas prestaciones en la línea Madrid-Extremadura es necesario que estas tres fases estén acabadas y en funcionamiento. Mientras tanto, será un proyecto a medias que, además, hay que seguir mirando a largo plazo: los últimos Presupuestos Generales del Estado sitúan el final en 2026.
