El inmueble que ocupa la residencia oficial de los presidentes de la Junta de Extremadura es conocida en Mérida como la casa de José Fernández López, industrial gallego que da nombre a la avenida en la que se sitúa. Está considerado el empresario más importante de Mérida durante el pasado siglo. Se hizo con las riendas del antiguo matadero, la actual Carcesa, poco antes del inicio de la guerra civil y estuvo vinculado a ella durante cuarenta años dando empleo a cientos de emeritenses. También participó en la puesta en marcha de otra gran industria, la Corchera. También fue mecenas, pues financió excavaciones arqueológicas y donó la colección geológica de Sos Baynat, que estuvo expuesta en los bajos de esta vivienda, que es de titularidad municipal, informa D. Barrasa.
