Al menos siete soldados y cuatro rebeldes murieron hoy en un enfrentamiento entre el Ejército y el grupo radical Abu Sayyaf, relacionado con Al Qaeda, en el sur de Filipinas, señalaron hoy los medios locales.
El portavoz del Ejército, el general Domingo Tutaan, dijo que otros nueve militares y una decena de rebeldes musulmanes resultaron heridos en el tiroteo ocurrido en Patikul, en la provincia meridional de Joló.
Los soldados filipinos han emprendido la búsqueda de los miembros de Abu Sayyaf con la asistencia de artillería y aviación.
Fundada en 1991 por excombatientes de la guerra de Afganistán contra la Unión Soviética, Abu Sayyaf es la franquicia local de la la Yemaa Islamiya, el brazo de Al Qaeda en el Sudeste Asiático.
Considerado un grupo terrorista por los Gobiernos de Filipinas y Estados Unidos, se le atribuyen algunos de los ataques más sangrientos de los últimos años y múltiples secuestros de locales y extranjeros.
