El movimiento islamista Hamás nació en 1987 durante la primera Intifada. Irónicamente, Israel favoreció su desarrollo en un afán de debilitar a la Organización para la Liberación de Palestina (OLP) de Yaser Arafat. En el 2006 ganó las elecciones y, tras una breve guerra civil, en junio del 2007 los milicianos de Hamás expulsaron de Gaza a las fuerzas leales a Al Fatá, que dirige el presidente palestino, Mahmud Abbás.
El aparato policial de Hamás cuenta con unos 13.000 hombres, divididos en varios cuerpos de seguridad y desplegados por toda la franja. El brazo militar de Hamás, las Brigadas de Ezzedín al Qasam, cuenta con unos 25.000 hombres, pero no está claro cuántos de ellos pertenecen también a la policía.
