Al menos seis palestinos han muerto y otros 25 resultaron heridos al desbordarse esta mañana una balsa de residuos fecales en la aldea beduina de Um al-Naser, situada en el norte de la franja de Gaza y fronteriza con el territorio israelí. Así lo indicaron fuentes de seguridad y médicas palestinas, que precisaron que entre las víctimas se cuentan dos mujeres y cuatro niños, que murieron ahogados al desmoronarse la balsa de residuos e inundar una zona de unos cuatro kilómetros cuadrados. Los cadáveres fueron conducidos al hospital Shifa, de la ciudad de Gaza, informó el jefe de Emergencias en el Ministerio palestino de Sanidad, Mohania Hasanin, quien responsabilizó al Ejército israelí del suceso. El funcionario dijo a los periodistas que soldados israelíes apostados en una zona fronteriza de seguridad habían impedido en el pasado el acceso de técnicos palestinos al pozo para drenarlo. Cuatro casas de la aldea beduina quedaron totalmente destruidas en el accidente y otras 250 viviendas rudimentarias sufrieron desperfectos por la riada de aguas fecales. El presidente del Concejo municipal, Kamel Abu Qaida, dijo que se trata del "primer desastre ambiental" en esa zona. El ministro del Interior, Hani al Kawasmi, llegó al lugar para inspeccionarlo y celebrar un encuentro con los residentes de la aldea, situada junto a la localidad de Beit Lahia, pero fue recibido con protestas y se vio obligado a marcharse al ser atacados sus guardaespaldas. La balsa de aguas fecales hundida recogía, junto con otras dos construidas hace más de quince años, los residuos cloacales de toda la zona, incluidos los del campo de refugiados de Yabalia, con más de 100.000 habitantes, y los del pueblo de Beit Hanún. Proyectos para rehabilitar las precarias balsas y tanques de aguas fecales cuyo peligro de colapso se incrementó debido al aumento de la población, se han visto retrasados por la suspensión de la ayuda internacional a los palestinos. Por otra parte, el ministro israelí de Defensa, Amir Peretz, ha dado instrucciones al Ejército para que ayude a los residentes de la aldea afectada. La radio pública israelí informó de que Peretz ha ordenado que se traslade a los heridos a hospitales en Israel.
