Osama bin Laden no había hecho ninguna aparición con motivo del tercer aniversario del 11-S. En los aniversarios previos, el líder de Al Qaeda hizo acto de presencia de alguna u otra manera. En septiembre del 2003, pudieron verse imágenes de Bin Laden caminando por un paisaje montañoso. En el 2002 grabó un mensaje de audio en el que alababa el coraje de los autores de los ataques. Su último mensaje público se remonta al 15 de abril. Dio a Europa un plazo de tres meses para aceptar un ofrecimiento de tregua.
