El paro ha golpeado con fuerza a los emeritenses en el 2009. En los últimos doce meses se han sumado a las listas del desempleo 1.104 personas, lo que supone un incremento del 20,6% con respecto al inicio del año. El número total de personas inscritas en las oficinas del INEM en Mérida asciende a 6.446. Estas cifras son aún más negativas si se tiene en cuenta que es el segundo año consecutivo que sufre un importante aumento. De hecho, entre 2008 y 2009 el paro ha aumentado en 2.267 personas, lo que supone un 54% más del registrado a finales del 2007.

Por sectores, servicios es el que acumula la mayoría de los demandantes de empleo en la ciudad. En total son 4.733, seguidos muy de lejos por la construcción, con 754; la industria, con 320; la agricultura, con 122; y sin empleo anterior, 517 parados.

Según los datos publicados por el Servicio Público de Empleo Estatal, y pese a la caída de la actividad en la construcción, no es este sector el que acumula los mayores aumentos de nuevos desempleados. Así, esta lista ha crecido en 53 personas en todo el año. En el lado contrario se sitúa el sector servicios, que recoge el grueso de los nuevos desempleados. Así, de las 1.104 personas que se han incorporado a las listas del INEM, 940 lo han hecho en este sector.