La población de Mérida ha crecido en la última década un 13,18%, según los datos del padrón municipal que publica el Instituto Nacional de Estadística. Desde el año 2000 hasta las últimas cifras oficiales, con fecha de 1 de enero del 2010, se ha pasado de los 50.478 habitantes hasta los actuales 57.127. Este incremento, en consonancia con los datos a nivel regional y nacional, conlleva un envejecimiento de la población, al menos si se tiene en cuenta el peso relativo que los mayores tienen sobre el conjunto de los habitantes. Sin embargo, la capital extremeña también presenta un importante repunte en su población más joven, registrando un destacado avance entre sus habitantes con menos de cinco años.
El crecimiento de los mayores de 65 años ha sido mayor que el del conjunto de la población, alcanzando el 14,58%, frente al citado 13,18% de la cifra global. En Mérida viven a día de hoy 7.837 personas que superan esta edad, casi mil más que a comienzos del siglo. Teniendo en cuenta el peso relativo, no hay mucha diferencia entre los datos del 2000 y del 2010. Sin embargo, si se eleva la edad de referencia el envejecimiento es más notable, pues ese millar de diferencia entre los mayores se acumula en el tramo edad de los que superan las 75 primaveras. Con ello, este tramo poblacional supone el 6,96% del total, frente al 5,58% que soportaba a comienzos de siglo, incrementando un 25% su peso relativo en el conjunto de los habitantes.
´BABY BOOM´ En el extremo contrario ocurre algo parecido. La diferencia poblacional entre los menores de 18 años es de 122 personas entre uno y otro año de referencia, de los 13.073 jóvenes de entre 0 y 18 años en el 2000 a los 13.201 empadronados en el 2010.
Pero si se tienen en cuenta los nacidos en esta década, es decir, los que tienen entre 0 y 9 años, hay muchos más ahora que entonces, especialmente entre los de más corta edad. Si en el 2000 había 2.214 niños menores de cinco años, ahora hay 3.500, lo que significa un aumento del 51%.
