Casi 22.800 habitantes de los 53.089 censados en Mérida a 1 de enero del 2005 (último censo oficial del Instituto Nacional de Estadística) han nacido en otro lugar y un 3% de los residentes son extranjeros, procedentes de más de 80 países de los cinco continentes. Este último padrón señala que 30.327 ciudadanos han nacido en Mérida y el resto lo han hecho en otras localidades de la región, en otra comunidad autónoma o en otro país.

Además, las cifras reflejan que de esos más de 53.000 vecinos, 9.849 tienen menos de 16 años, 35.869 entre 16 y 64 años y 7.371 superan los 65 años.

Capítulo aparte merece el incremento de la población extranjera, ya que el INE recoge 853 ciudadanos inmigrantes a 1 de enero del 2005, frente a los 549 censados un año antes; es decir, un incremento del 55% (303 personas más), lo que explica el aumento general de la cifra de población, que en ese período ha pasado de 52.200 a 53.089 habitantes.

Pero, el fenómeno de la inmigración sigue creciendo en la ciudad, y en todo el año 2005, según los datos oficiales facilitados por la oficina de Estadística del ayuntamiento, en Mérida vivían al comenzar este año 1.553 inmigrantes.