El turismo en Extremadura ha batido en 2017 todos sus récords. Creció en todos los apartados: llegadas de turistas nacionales, cifra de turistas internacionales, gasto por turista, pernoctaciones, número de empresas y cifras de empleo. Los resultados fueron tan espectaculares que merecieron la felicitación expresa del director general de Turespaña, Manuel Butler, quien destacó, durante la pasada Feria Internacional de Ornitología, FIO, que Extremadura había experimentado un crecimiento del 47 por ciento en llegadas turísticas y un incremento del 19 por ciento en ingresos. Además de subrayar el valor de los récords extremeños en visitantes e ingresos, el director general de Turespaña reveló la importancia de Extremadura en la promoción internacional de España. En el año del Turismo Sostenible, España ha realizado más de 100 actividades internacionales dedicadas a la promoción del ecoturismo y el 90 por ciento de ellas ha tenido como escenario Extremadura. A veces conviene estar lejos de Extremadura para apreciar mejor sus posibilidades. También el valor de las experiencias que promueve y los secretos que se intuyen en su promoción. El éxito de la propia FIO revela cómo ven a Extremadura quienes buscan escenarios y experiencias relacionadas con el turismo más valioso, el turismo sostenible. Extremadura ofrece una naturaleza pura, elegida por las aves de Europa como base en su peregrinación anual; un cielo maravilloso, cuajado de luz y de sueños; sabores únicos, fiestas maravillosas, tradiciones que cautivan y una hospitalidad que ha acrecentado su fama durante siglos. Todos esos valores, que en Extremadura puede que no llamen la atención, porque son comunes, próximos, corrientes, fuera de Extremadura se perciben como lo que son: una suma extraordinaria de placeres y posibilidades para el viajero que busca y demanda tanto la sostenibilidad como la autenticidad.
Los datos del Observatorio Turístico de Extremadura publicados este mes de marzo avalan el balance que mereció las felicitaciones del director general de Turespaña. Llegan turistas de Portugal, Francia, Reino Unido, Alemania, Italia, Estados Unidos. Crece la satisfacción del viajero, la del empresario, crece el empleo. Solo falta el tren, para sumar nuevos récords, para que muchos más viajeros confirmen lo que otros ya sabemos: que viajar por Extremadura es un privilegio. Y un lujo.
