El árbol de la evolución humana se complicó ayer un poco más --o quizá se aclaró-- con la presentación en Etiopía de un nuevo homínido que vivió en la región de Afar hace entre 3,8 y 4 millones de años y caminaba erguido. Los investigadores presentaron la sorprendente especie como el bípedo más viejo encontrado hasta hora, desbancando a Lucy, el famoso Australopithecus afarensis descubierto en la misma región en 1974, aunque al menos otras dos especies más antiguas compiten por el mismo honor. En cualquier caso, el hallazgo es espectacular: un esqueleto bastante completo de un individuo y restos de otros especímenes. Los investigadores evitaron los caminos normales en paleontología y presentaron los restos a la prensa en Addis Abeba antes de su validación en una revista científica. "El descubrimiento será importante para entender las primeras fases de la evolución humana", dijo el etíope Yohannes Haile Selassie, uno de los líderes de la expedición. El bipedismo es considerado un paso fundamental en nuestra historia porque permitió que los homínidos llevaran cargas mientras caminaban y tuvieran además un mayor campo de visión.
