Escribo contemplando la larga playa de Castelldefels, donde José M Veciana Vergés gustaba pasear con su perro. Espero la hora de ir al tanatorio para decirle adiós a un hombre bueno, en el mejor sentido de la palabra. ¡Qué fácil me es imaginar a José María y a su perrito, disfrutando de la brisa de este mar!

En muy pocos años, uno ha perdido a varios de sus maestros: Andrés Santiago Suárez Suárez; Rafael Termes (¡cómo se echan de menos sus artículos en esta economía a la deriva!) y, ahora, José María Veciana, maestro de economistas y profesionales de la Creación de Empresas. Pensándolo bien, no es malo tener estos amigos en el Cielo. Y, además, mantener la memoria vivida con ellos, sus ideas y obras. Y conversar. ´Lenguajear´ le llama a eso el profesor Maturana, de la Facultad de Medicina de Santiago de Chile. A mí me gusta ´lenguajear´ con los que están y con los que se fueron.

José María Veciana ha sido un sabio y un pionero. Supo ver antes que nadie que sin empresarios no hay empleo, ni innovación, ni crecimiento económico. Se comprometió con esta visión y luchó por ella hasta el fin de sus días. Puedes estar tranquilo, José María, en España y en otros países tu siembra ha dado frutos y dará más en el futuro, para bien de la sociedad y del futuro de los jóvenes.

Al equipo de investigación en Creación de Empresas de la Uex le has ayudado mucho. La Fundación Xavier de Salas ha decidido denominar a los Seminarios de Creación de Empresas, que ya van por la 8. edición, Seminarios Profesor José María Veciana. Tómalo como lo que es: un homenaje a tu memoria. Aún resuenan en el Convento de La Coria tus lecciones magistrales. En los inicios del Programa Economía, Empresa y Futuro de la Fundación, allá por marzo del 2001, cumpliste tu compromiso de participar, a pesar de hacer menos de un mes del fallecimiento de tu esposa. Recuerdo perfectamente tu conferencia titulada Mitos y realidades de la creación de empresas . Además de sabio y pionero, eras un hombre de palabra. A esta participación siguieron otras. Cada año preparabas con esmero el tema más oportuno. Es abundante y profunda tu obra. De Montreal hasta Lund (Suecia), pasando por Coventry (Reino Unido), Puerto Rico o Viena, y por toda España, en el ámbito de la Creación de Empresas, José M Veciana es un Maestro y se abrían muchas puertas con solo mencionarte.

Se me vienen a la memoria recuerdos de las conversaciones y correos que hemos intercambiado, a veces antes del canto del gallo. Por ejemplo, cuando me contaste tu conversación, en los 60, con el rector de la Universidad de Salamanca, el profesor Enrique Tierno Galván, y tu aceptación de opositar a una Cátedra de Hacienda Pública en esa universidad, frustrándose por la defenestración de intelectuales que hizo el régimen de Franco. Tu regreso a España, desde tierras germánicas fue a través de Esade (y, posteriormente, en la Universidad Autónoma de Barcelona). O los inicios de la red GEM española (año 2002), con el profesor José Ruiz Navarro. La cuestión no era fácil: tres equipos de investigación de universidades públicas, Autónoma de Barcelona, Cádiz y Extremadura, negociando con una de las mejores escuelas de negocio del mundo, el Instituto de Empresa, a la vez que debíamos afrontar un proyecto complejo, muy costoso y exigente. Fuiste el primer coordinador de esa red, y me cupo el honor de continuar con tu labor.

Pero antes que el economista, el directivo, el empresario y el catedrático y Maestro, destacaría tus valores: Pasión por el trabajo, Hombre libre, Claro, comprometido con la creación de empresas, y que tomó las decisiones que creía debía tomar en su vida. Tu bonhomía y sonrisa eran cualidades bien conocidas. Hoy, día de tu despedida, lo recordábamos el profesor Dr. Francisco Solé y yo mismo. Recuerdos sus dibujos a plumilla y cuando él te llamaba, cariñosamente, "el Abad Veciana". Entre tus últimas publicaciones, tenemos el honor de contar con dos: el prólogo del libro de la profesora de la Universidad de Extremadura D. María de la Cruz Sánchez Escobedo, titulado, Mujer y creación de empresas . Tendencias de investigación, de próxima aparición, que nos enviaste cuando ya luchabas en desventaja contra la dura enfermedad y El trabajo titulado Las nuevas empresas en el proceso de innovación en la sociedad del conocimiento : evidencia empírica y políticas públicas, incluido en el libro Creación de empresas. Aproximación al estado del arte publicado en Brasil. Termino estas líneas esperando la salida del vuelo Barcelona-Badajoz, con la imagen y la música de la ceremonia de despedida al profesor José María Veciana; Adagio de Albinoni, El Cant del Ocells , Ave Maria de Schubert y Va pensiero de Verdi, y unos versos de Rudyard Kipling, que resumen su filosofía de vida. Gracias y hasta siempre, José María.

Si guardas en tu puesto la cabeza tranquila/ cuando todo a tu lado es cabeza perdida;/ si en ti mismo tienes una fe que te niegan/ y nunca desprecias las dudas que ellos tengan;/ Si eres bueno y no finges ser mejor de lo que eres;/ si al hablar no exageras lo que sabes y quieres;/ si logras que se sepa la verdad que has hablado,/ a pesar del sofisma del orbe encanallado;/ toda esta tierra será dominio tuyo/ y aún mucho más,/ serás hombre, hijo mío.

(*)Catedrático de la Uex