En agosto del 2005, la ciudad de Nueva Orleans quedó inundada tras el paso del ciclón Katrina. Tocó tierra con vientos de 205 km/h y categoría 3. Quedó destrozada porque se halla bajo el nivel del mar. Se rompieron los diques del lago Pontchartrain y la urbe quedó sumergida. Hubo 1.836 muertos. Irene tiene entre un 20% y un 30% de posibilidades de llegar como huracán menor. Y entre un 70% y un 80%, como tormenta tropical.
