Angelo Scola: Al arzobispo de Milán, de 71 años, y del bloque reformista, se le daba como favorito, pero finalmente no logró los votos necesarios

En el bloque inmovilista: El preferido por los católicos para ocupar el cargo como el 266º sucesor de San Pedro era Odilo Scherer, cardenal brasileño de 63 años.

Otros cardenales: Otros candidatos que tenían posibilidades inicialmente para ser elegidos eran Marc Oullet, Christoph Schönbom y Péter Erdö.