Microsoft cerrará sus chats, los sitios de conversación gratuitos de su portal MSN, para proteger a los niños de la actuación de los pedófilos y para combatir el correo y la publicidad no deseados. "La verdad es que el chat libre y sin moderación no es seguro", ha dicho Geoff Sutton, gerente general para Europa de Microsoft MSN.A partir del próximo 14 de octubre, el gigante del software cerrará sus servicios de ciberforo MSN en 28 países de Europa, Oriente Medio, África, Asia y América Latina, lo que obligará a millones de usuarios de mensajes instantáneos a buscar otras alternativas de ciberforos para discutir los temas cotidianos. Sólo seguirán abiertos los canales en EEUU, Japón y Canadá.En los países en que MSN ha decidido la supresión, la cibercharla es libre y sin supervisión, lo que ha dado lugar a un bombardeo de los usuarios con el llamado spam o publicidad no deseada, "gran parte de la cual es pornográfica, lo que, en algunos casos, permite a los pedófilos llegar a lo menores", ha explicado la compañía.Debate sobre la libertad de expresiónLa decisión ha provocado un acalorado debate entre quienes defienden la libertad de expresión, grupos defensores de los derechos de la infancia, y rivales de Microsoft en cuanto a la manera apropiada de regular los ciberforos.En Estados Unidos, Canadá y Japón, Microsoft adoptará un servicio de chat sin supervisión, sólo para suscriptores, que son considerados más fiables debido a que su identidad y otros datos personales están registrados en la compañía."Es una muestra de que algunos de los alegres días de internet han cambiado ligeramente. El ciberforo era una de esas cosas un poco hippies, era libre y abierto. Pero una minoría ha perjudicado a todo el mundo. Es muy triste", ha dicho Sutton. Advertencia a los usuariosMicrosoft ha asegurado que informará a sus usuarios esta semana sobre los cambios que ha llevado a cabo. En los países afectados aún se podrá chatear, pero a través de Microsoft Messenger, el producto de mensajes instantáneos de la empresa. "Es una decisión basada en la experiencia de los consumidores, la protección a menores y nuestra inversión estratégica para fortalecer MSN Messenger", ha dicho Sutton.Microsoft compite con AOL Time Warner y con Yahoo en el disputado mercado de los mensajes instantáneos.