Un comentario anónimo en un foro de internet dedicado a los juegos de azar on line ha acabado destapando un caso de estafa sin precedentes, por su cuantía, en la historia de las apuestas en la red. El fraude, presuntamente perpetrado por exempleados de la web UltimateBet, asciende a unos 75 millones de dólares (53,4 millones de euros). Para que no falte de nada, están involucrados algunos de los mejores jugadores de póquer del mundo, un destacado líder de la nación india mohawk y unas oscuras empresas con sedes administrativas en la islas de Malta y Antigua.
Las primeras denuncias de que algo raro estaba pasando aparecieron el pasado enero en el foro de aficionados al póquer Two Plus Two y se multiplicaron con rapidez en internet. En ellas se mencionaba que algunos usuarios de UltimateBet --un popular casino virtual avalado por grandes estrellas del juego como Phil Hellmuth y Annie Duke-- estaban obteniendo enormes ganancias asumiendo unos riesgos insensatos y empleando estrategias sorprendentes.
Las principales sospechas las atrajo la imposible racha de victorias de un usuario llamado NioNio, que en 3.000 manos llegó a ganar hasta 300.000 dólares (213.500 euros). Michael Josem estudió el historial de apuestas de NioNio, lo comparó con los resultados de otros 870 usuarios y concluyó que su índice de éxitos era 10 veces superior a la media. Algo estadísticamente improbable. Tras abrir una investigación, los responsables de Tokwiro determinaron que algunos usuarios habían utilizado de forma fraudulenta un código de software que les permitía ver las cartas que tenían el resto de los jugadores y apostar así sobre seguro.
