La Organización Mundial de la Salud (OMS) se plantea recomendar que los extranjeros no viajen a Pekín a causa del sindrome respiratorio agudo grave (SARS, en las siglas en inglés). El representante en China de la OMS, Henk Bekegam, ha asegurado que la epidemia de SARS se extenderá "tarde o temprano" a todas las provincias chinas.

Bekegam ha afirmado que "el sistema de control de epidemias de Pekín es deficiente, por lo que la OMS seguramente recomendará en los próximos días la cancelación de todos los viajes con destino a la capital china".

Según los últimos datos del ministerio chino de Salud, el síndrome respiratorio se ha cobrado la vida de 97 personas y ha afectado a 2.158 personas en 17 provincias chinas, así como en Pekín y Shanghai.