El sobrepeso infantil y adolescente en España ha aumentado en un 38% desde 1990, según el estudio NCD Risk Factor Collaboration del 2017. A este documento alude la oenegé Unicef en su informe Malnutrición, obesidad ifnantil y derechos de la infancia en España, publicado ayer, para destacar que «la obesidad y el sobrepeso infantiles son un problema de salud con un alto impacto» en nuestro país.
De hecho, España es, junto a Grecia, Malta e Italia, uno de los países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) que más sufre esta problemática. El sobrepeso y la obesidad están considerados un tipo de malnutrición.
Según Unicef, en todo el mundo uno de cada tres menores de 5 años no está creciendo adecuadamente. Hay 149 millones de pequeños con desnutrición crónica, 49 millones con desnutrición aguda y 40 millones con sobrepeso y obesidad.
DIETAS / A pesar de los avances en los últimos años, la desnutrición está directamente ligada a la muerte de 6.750 niños menores de 5 años cada día. Unicef asegura que las dietas poco saludables son el «principal factor de riesgo» y, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la obesidad infantil es uno de los problemas de salud pública más graves del siglo XXI.
Además, trae consigo «múltiples problemas psicosociales», como un «peor rendimiento escolar», una «menor productividad laboral» en la vida adulta y una «menor probabilidad de conseguir empleo».
Unicef advierte de que, a escala global, el sobrepeso y la obesidad siguen creciendo. Desde el 2000, la proporción de menores con sobrepeso (de 5 a 19 años) se ha incrementado desde 1 de cada 10 (10,3%) hasta casi 1 de cada 5 (18,4%) en el 2016.
En España, la última información disponible sobre obesidad infantil es la del Estudio PASOS, que recogió datos este 2019 entre la población infantil y adolescente de 8 a 16 años. Este estudio muestra que, en base al índice de masa corporal (IMC), un 20,7% de los menores tienen sobrepeso y un 14,2%, obesidad. Es decir, casi un 35% de los menores españoles de entre 8 y 16 años tienen sobrepeso u obesidad.
FACTOR DE RIESGO / El Estudio PASOS también evidencia que la prevalencia de la obesidad abdominal ha aumentado en un 7,9% en las dos últimas décadas en España, al comparar estas cifras con las del Estudio EnKid (1998-2000). El incremento del porcentaje de menores con obesidad infantil según el IMC ha sido de un 1,9% en la comparativa de los estudios. «Estas cifras hacen pensar que estamos infravalorando los niveles de obesidad infantil en mayor medida en la actualidad que hace dos décadas», señala Unicef. Paralelamente, según Unicef, hay una «creciente evidencia» que sugiere que el «estatus socioeconómico» de la familia es un «factor de riesgo» para la obesidad infantil.
«La población con bajo nivel socioeconómico que vive en países industrializados y la población con alto nivel socioeconómico que vive en países en vías de desarrollo tiene un mayor riesgo de sufrir obesidad», recoge la oenegé en su informe.
El mismo demuestra que los niños y adolescentes en hogares cuya persona de referencia es un trabajador no cualificado «casi triplican» la proporción de aquellos en que la persona de referencia es un directivo.
Entre los factores de la obesidad y el sobrepeso, Unicef señala el «entorno obesogénico», es decir, un entorno que favorece y refuerza la aparición de la obesidad y el sobrepeso entre la población. Dentro de este entorno, destacan los hábitos alimentarios, los estilos de vida sedentarios o el peso de los padres.
