Era "el maestro", coincidieron en destacar amigos, compañeros de trabajo y políticos sobre el director teatral José Tamayo. El secretario de Estado de Cultura, Luis Alberto de Cuenca, señaló que Tamayo "educó en el teatro a una generación de españoles". Su amigo, el dramaturgo y también director teatral Francisco Nieva, le calificó de "héroe para el teatro español durante la etapa franquista, porque nos acercó en un momento difícil a los mejores autores".
Otro compañero de profesión, el director Miguel Narros, dijo que "ha tenido muchos seguidores, porque todos, en cierta forma, nos hemos alimentado de lo que él hizo". Al igual que Gustavo Pérez Puig, para quien Tamayo fue el director y empresario teatral "más importante del siglo XX", un hombre que "dedicó todas las horas de su vida al teatro".
El año pasado estrenó con Pepe Sancho como protagonista la Enrique IV , de Pirandello, su último espectáculo. "Nunca olvidaré sus ojos de niño y su sentido práctico", dijo Sancho.
