El número de parados se incrementó en 213.500 personas en el primer trimestre del año, con lo que la tasa de desempleo aumentó hasta el 21,29%, y el volumen total de parados marcó un nuevo récord al rozar los cinco millones de parados. En total, 4.910.200 personas estaban sin empleo al finalizar marzo, lo que supone 297.400 parados más que un año atrás, según la Encuesta de Población Activa publicada ayer por el Instituto Nacional de Estadística (INE). En el primer trimestre del año se volvió a destruir empleo, al caer la ocupación en 256.500 puestos de trabajo (-1,39%). Los hogares con todos sus miembros en paro aumentaron en 58.000 y se situaron en 1.386.000, un 4,37% más que en el trimestre anterior.

Con esta cifra, la tasa de desempleo alcanza su nivel más alto de la serie histórica comparable, que arranca en 2001. Utilizando series no comparables, no se alcanzaba un porcentaje de esta naturaleza desde el año 1997, año en el que la tasa de paro cerró el primer trimestre en el 21,30%. El número de parados, por su parte, también supone una cifra récord para la economía española.

Además, en el primer trimestre del año se volvió a destruir empleo, al caer la ocupación en 256.500 puestos de trabajo (-1,39%), situándose el número de ocupados en 18.151.700 personas. El descenso del empleo afectó más a los varones (150.700 empleos menos) que a las mujeres (105.800 menos). En el último año, el número de parados se ha incrementado en 297.400 desempleados, lo que en términos relativos implica un crecimiento del 6,45%, mientras que los empleos destruidos en este periodo suman 242.500 (-1,32%).

La destrucción de empleo registrada en el primer trimestre afectó sobre todo a los españoles, que perdieron 178.500 empleos, el 69,59% de los empleos destruidos entre enero y marzo. Los extranjeros perdieron 78.000 empleos, el 30% del total.

Por sectores, el desempleo aumentó en el trimestre en todas las parcelas de actividad, especialmente en el sector servicios, donde el paro subió en 94.700 personas (6,71%), seguido del colectivo de parados de larga duración, que registró una subida de 60.100 parados (2,93% más) y acumula ya un incremento de 427.000 desempleados en el último año (25,43% más). También repuntó el paro en el primer trimestre en el colectivo de los buscan su primer empleo, con 17.000 desempleados más (4,76%); en la industria, con 21.200 parados más (9,15% más); la agricultura, con 17.200 parados más (8,23% más) y la construcción, con 3.300 desempleados más (0,75%).

LA PEOR SITUACION Sin embargo, hay personas en España que sufren toda esta situación con una mayor gravedad, al no tener ningún ingreso por trabajo. Según la EPA, los hogares con todos sus miembros en paro aumentaron en 58.000 en el primer trimestre, un 4,37% más respecto al trimestre anterior, hasta situarse en 1.386.000. En el último año, los hogares en los que todos sus miembros están en el desempleo se han incrementado en 87.500, un 6,74% más.

Todo este panorama dibuja un país en el que el paro ha aumentado en los tres primeros meses del año en catorce comunidades autónomas y en Ceuta, y bajó sólo en tres regiones y Melilla. El mayor aumento lo registró Andalucía, con 60.200 parados más, seguida de Cataluña (40.900 parados más), Comunidad Valenciana (24.000) y Galicia (23.000 ). En el lado opuesto se situó Madrid, con 19.900 desempleados menos, Canarias (2.000 menos), La Rioja (300 menos) y Melilla (500 menos).

A este respecto, la tasa de paro española es más del doble que la media del conjunto de la UE, que según datos de Eurostat difundidos ayer se situó en el 9,5 % en marzo y bajó una décima respecto a febrero.

Esa tendencia de destrucción de empleo también se refleja en la ocupación, que también cayó en catorce regiones, mientras que se mantuvo estable en País Vasco y aumentó en Canarias (11.700 ocupados más), La Rioja (600 ocupados más), Ceuta (100 ocupados más) y Melilla (3.000 ocupados más). Los mayores descensos se han registrado en la Comunidad Valenciana (50.500 empleos menos), Madrid (36.800) y Andalucía (35.300).