El número de parados se incrementó en Extremadura en 300 personas entre julio y septiembre pasados en relación al trimestre anterior y se situó en 115.100, según los datos de la Encuesta de Población Activa (EPA) que ayer dio a conocer el INE y que arrojó otro dato dramático: España roza los cinco millones de desempleados (4.978.300, en concreto).

El aumento del paro en Extremadura, del 0,3%, hubiera sido de mucha mayor envergadura de no ser porque vino acompañado de un significativo descenso de la población activa, el mayor entre todas las comunidades autónomas españolas en términos porcentuales (-1,73%).

En total, la mala situación que atraviesa el mercado laboral hizo que durante el tercer trimestre del año 8.600 extremeños dejaran de buscar un empleo, lo que redujo en gran medida el impacto que de otra forma habrían tenido en las cifras del paro los 8.900 puestos de trabajo destruidos en ese mismo periodo.

En el conjunto del país, el paro aumentó en 144.700 personas en el tercer trimestre del año, casi un 3% respecto al trimestre anterior, con lo que la tasa de desempleo escaló seis décimas, hasta el 21,52%. Así, el volumen total de parados se situó en 4.978.300, máximo histórico y a las puertas de superar la barrera psicológica de los cinco millones de desempleados. Por comunidades autónomas, el paro disminuyó en nueve de ellas y se incrementó en el resto.

El ministro de Trabajo e Inmigración, Valeriano Gómez, admitió ayer que las cifras de la EPA del tercer trimestre son "un dato malo, sin ambages", y achacó esta evolución a tres factores: el "mal comportamiento" de la construcción, el inusual ajuste producido en el empleo público y la reducción del empleo al servicio del hogar familiar. Por su parte, el presidente del Partido Popular y candidato a la Presidencia del Gobierno, Mariano Rajoy, lamentó que "cada vez se destruyen más contratos indefinidos y se hacen más temporales". "Así no se puede seguir", indicó Rajoy, que culpó de esta situación a la "reforma laboral del PSOE".

Julio, agosto y septiembre son tradicionalmente meses en los que se crean puestos de trabajo. Y en Extremadura ese ha sido su comportamiento durante los dos últimos años, en los que el paro bajó durante el tercer trimestre. Sin embargo, la tendencia se rompió en este 2011, con un incremento del 0,26% respecto al trimestre anterior y del 3,43% (3.800 parados más) en comparación al mismo periodo del año pasado, llevando la tasa de desempleo hasta el 23,6%.

Atendiendo a la rama de actividad económica, el paro aumentó en 1.600 personas en la agricultura y en 700 en la construcción, hasta sumar 11.400 y 11.600 desempleados, respectivamente. También se incrementó en el sector servicios, donde se contabilizaron 2.700 parados más (32.900 en total). Por contra, se experimentó un descenso en la industria, donde los parados pasaron de 6.100 a 5.000, y en el colectivo que busca su primer empleo o está sin él desde hace más de un año, que disminuyó en 3.600 personas hasta situarse en 54.300.

Por provincias, el desempleo alcanza a un total de 79.600 personas en la de Badajoz, lo que representa una tasa del 25,13%; y a 35.500 personas en la de Cáceres, lo que supone una tasa del 20,77%. Asimismo, por sexos, en Extremadura se encuentran en paro 61.600 hombres (con una tasa total de desempleo del 21,8%) y 53.500 mujeres (con una tasa global del 26,09%). En cuanto al número de ocupados, en el tercer trimestre la cifra fue de 372.500 personas, 12.800 menos que en el mismo periodo del año pasado (-3,33%). Del total de ocupados, 221.00 son hombres y 151.500 mujeres. Finalmente, el número de activos registrado en Extremadura en el tercer trimestre del año fue de 487.600 personas, 9.000 menos respecto al que había en el mismo periodo del 2010 (-1,81%).

TODA LA FAMILIA EN PARO El número de hogares extremeños con todos sus miembros en paro se situó en el tercer trimestre en 37.000, 25.100 de ellos en la provincia de Badajoz y 11.800 en la de Cáceres. Esta cifra supone un incremento del 12,1% en relación a los 33.000 que se registraron en el trimestre anterior (22.800 en Badajoz y 10.200 en Cáceres). A nivel nacional, las familias que se encuentran en esta misma situación son 1.425.200, un 10,2% más de las que había hace un año.

Sobre la evolución que pueda seguir a corto plazo el mercado laboral en la región, el director gerente del Servicio Extremeño Público de Empleo (Sexpe), Alfonso Pantoja, adelantó el pasado jueves que la cifra de parados del mes de octubre "va a ser muy similar" a la de años anteriores y que, pese a todo, "no va a ser un mes malo" si se tiene en cuenta que aún no han comenzado las escuelas taller, casas de oficio y talleres de empleo.