El crecimiento de la convergencia económica extremeña con la Unión Europea de los 15 (anterior a la última ampliación) está entre los mayores registrados el pasado año entre las comunidades autónomas, según los datos que publicó ayer la Fundación de las Cajas de Ahorro (Funcas). En el 2005 el índice extremeño --medido en renta por habitante-- se situó en un 81,51% sobre una media comunitaria de 100%, lo que supone un crecimiento de 5,41 puntos en relación al 2004, el tercero más importante detrás de las regiones de Canarias (9,2 puntos) y Baleares (6) y por encima de la media española (1,5 puntos).

A pesar de ello, el índice extremeño (81,51%) se mantiene alejado de la media española (95,30%) y sólo por encima de las comunidades de Murcia (74,14%) y Andalucía (73,57%), aunque se aproxima a Asturias (82,19%) y Galicia (86,07%), a las que recorta cuatro y tres puntos, respectivamente. Ocho comunidades autónomas y la ciudad de Melilla han logrado ya situarse por encima del índice 100, según recoge el Balance Económico Regional 2000-2005 de la Fundación de Cajas de Ahorro (Funcas), que explica que ese dato sitúa a España "en la zona intermedia de desarrollo de los países europeos" y añade que el índice de convergencia "se situaría en torno al 100 por 100 si se enfrentara a la actual Unión Europea de 25 países". A lo largo del 2005 todas las autonomías han experimentado crecimientos superiores al de la Unión Europea (1,7%).

EL RANKING Así, en términos de renta interior por habitante en poder de compra, ocho comunidades autónomas superan ya la media europea: País Vasco (116,66%%), Navarra (115,39%), Madrid (113,72%), Baleares (108,32%), Cataluña (106,28%), Aragón (104,16%), La Rioja (103,15%) y Castilla y León (102,28%).

Ceuta (95,27%), Comunidad Valenciana (92,84%), Cantabria (92,64%) y Canarias (92,36%), superan el índice del 90%; Castilla la Mancha (86,59%), Galicia (86,07%), Asturias (82,19%) y Extremadura (81,51%), se mueven entre la franja del 80 al 90 por ciento, y sólo Murcia (74,14%) y Andalucía (73,53%) no alcanzan el 80%.

El estudio explica que "en el índice de convergencia por habitante intervienen tres componentes: el PIB a los precios de mercado, los precios según poder de compra y la población".

"Es evidente --añade el informe-- que una pérdida de población residente o un menor crecimiento de ella respecto a la UE supone una mejora en la convergencia, tal como sucede en los casos del País Vasco y Castilla y León y que, por contra, los aumentos de la población a causa de la inmigración, han situado a Murcia y Andalucía en los últimos lugares del índice de convergencia europea".

El estudio destaca que la convergencia interior de las economías regionales ha experimentado un "modesto avance" ya que si en 2000 y en términos de Valor Añadido Bruto por habitante, la relación entre Madrid y Extremadura era de 1,90, en 2005 se había reducido a 1,71.

La Junta de Extremadura destacó que la región se sitúa, con un 81,51%, por encima de comunidades autónomas como Murcia (74,14%) y Andalucía (73,53%) en términos de renta interior por habitante en poder de compra. El Ejecutivo extremeño indicó que el año 2005 fue un año de convergencia con Europa, y todas las autonomías experimentaron crecimientos superiores al de la Unión Europea, y al de la Unión Económica y Monetaria (UEM).