El cambio climático no es sólo una amenaza de cara al futuro. La Organización Mundial de la Salud (OMS) alertó de que el fenómeno está afectando ya a la salud de los europeos con un aumento significativo de las enfermedades y muertes vinculadas a las olas de calor, lluvias torrenciales, alergias y enfermedades infecciosas. Los gobiernos de los países afectados, entre los que figura España en un lugar destacado, deben aumentar las medidas preventivas, advierte el documento que el organismo de la ONU presentó en la Cumbre del Clima que se celebró en Montreal (Canadá).
Las olas de calor quizá sean el efecto más conocido del cambio climático. El informe, resultado de cuatro años de investigaciones, revela que la ola que afectó a Europa occidental en el 2003 provocó la muerte de 35.000 personas debido a golpes de calor y a complicaciones de otras enfermedades. De cara al futuro, la Organización Mundial de la Salud prevé, por ejemplo, que en Portugal las muertes anuales por calor pasen de las 600 actuales a 1.500 en el 2020, y en Gran Bretaña, de 800 a 3.300 en el año 2050.
