El número de estudiantes extranjeros en la enseñanza superior de la Unión Europea aumentó un 19% entre 1999 y 2002, hasta alcanzar los 895.000. En España, el crecimiento se situó en el 36%, casi el doble de la media europea, hasta sumar 44.860 estudiantes extranjeros en 2002, de acuerdo con un informe de la oficina estadística comunitaria Eurostat hecho público el viernes.

En el 2002 fueron Reino Unido (227.000) y Alemania (219.000) los dos Estados miembros que atrajeron al mayor número de alumnos a sus universidades. En estos dos países, los estudiantes extranjeros representan alrededor del 10% del número total de estudiantes en la enseñanza superior, frente a sólo el 2,4% en el caso de España.

DE DENTRO DE LA UE

Cerca de la mitad de los estudiantes extranjeros en la UE vienen de otro Estado miembro, aunque esta proporción tiende a disminuir por el peso cada vez mayor de los estudiantes procedentes de otras regiones del mundo, especialmente de Africa (cuya proporción ha pasado del 16,1% al 17,3%) y de Asia (del 23,6% al 24,8%).

En el caso español, el número de estudiantes extranjeros procedentes de países de la UE llega hasta el 61,7%. En segunda posición se encuentran los alumnos que vienen de América Latina, que representan el 18,8% del total, seguidos de los africanos (9,7%), los nortemericanos (7,1%) y los asiáticos (sólo el 2,6%).