Los menores con problemas de salud mental atendidos en Plasencia son ya casi el doble que antes del covid

El número de niños y menores con problemas de salud mental atendidos en Plasencia ha sufrido un crecimiento exponencial desde el covid. Tanto que son casi el doble. Aunque en el curso pasado han bajado ligeramente con respecto al anterior, la situación sigue siendo "muy difícil".

Lo afirma la psiquiatra Blanca Lusilla, responsable del Equipo de Salud Mental infantojuvenil del área de salud de Plasencia, ubicado en el centro de especialidades Luis de Toro y que atiende además a menores de las zonas de Coria y Navalmoral de la Mata.

Según los datos de Lusilla, los pacientes remitidos al servicio en el curso 2019/2020 fueron 254, que pasaron a 418 en el 2020/2021; a 468 en el curso siguiente y a 446 pacientes (253 mujeres y 193 varones), en el 2022/2023.

Se trata de niños y jóvenes de hasta 17 años, que no solo han aumentado en número, sino también en "la gravedad de los trastornos". Según Lusilla, los motivos más frecuentes de consulta son las "alteraciones de conducta y los síntomas de ansiedad-depresión", que en los preadolescentes y adolescentes se acompañan "con mucha frecuencia de autolesiones".

También apunta que "son extraordinariamente frecuentes los comedores selectivos", es decir, menores que "no prueban la fruta y comen pocas verduras", no comen carne o son veganos. Todo esto puede conllevar carencia de ácido fólico y niveles bajos de proteínas, lo que puede tener" consecuencias muy graves", como anemia, diarrea, depresión, irritabilidad, cansancio...

Exposición en redes sociales, primera causa de problemas

Respecto a las causas de los problemas de salud mental en niños y adolescentes, Lusilla pone en primer lugar la excesiva exposición de los menores en las redes sociales, que "en muchos casos las usan sin los controles parentales adecuados". Advierte de que esto genera "una gran dependencia de la pantalla, que lleva al niño o adolescente a alejarse de otras actividades en el mundo real".

En segundo lugar, sitúa el estrés de los padres por "la precarización del mercado laboral, las dificultades para acceder a la vivienda, la carestía de la cesta de la compra...", que obliga a los menores a adaptarse a los conflictos, seguida de los conflictos con el grupo de iguales y el consumo de alcohol, bebidas energéticas y cannabis, que "puede aumentar la irritabilidad, el descontrol impulsivo y los síntomas de ansiedad -depresión, en los adolescentes".

No obstante, a nivel preventivo, Lusilla afirma que "hay muchas cosas que se pueden hacer para mejorar la salud mental de los menores" y acaba de escribir un libro, Manual de supervivencia para padres agobiados. Niños de 3 a 11 años, que presentará este jueves, 16 de noviembre, a las seis de la tarde, en la sala del artesonado de Las Claras, en el que da pautas a padres, abuelos, profesores y otros colectivos que se relacionan con los niños.

Dotación insuficiente de equipos, en Plasencia y el resto de la región

Respecto a los equipos de salud mental infantojuvenil en Extremadura, la psiquiatra lamenta que "están muy alejados de las dotaciones que se consideran adecuadas, para prestar una buena atención ambulatoria". En lo que respecta a la hospitalización, los menores de 14 años pueden ingresar en la Unidad de Hospitalización de Psiquiatría del Hospital Materno- Infantil de Badajoz, pero "nuestra comunidad autónoma no dispone de unidad de hospitalización breve de psiquiatría para adolescentes, por lo que los pacientes con edades comprendidas entre los 15 y los 17 años tienen que ingresar en las unidades de hospitalización para adultos, cuya estructura es poco adecuada para atender a los pacientes con estas edades".

Lusilla señala que, al carecer de unidad de hospitalización para adolescentes, se ven obligados a "enviarlos a unidades de media estancia (alrededor de 10 meses) en otras comunidades autónomas, con el consiguiente sufrimiento para estos pacientes y para sus familias. Además, estos ingresos fuera de la comunidad suponen unos costes muy elevados para las arcas públicas".

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