La Unión Internacional de Plantadores de Tabaco ha convocado una manifestación en Bruselas para el 19 de noviembre, día en el que se reúne el Consejo de Ministros de la Unión Europea para debatir la ampliación o no de las ayudas ligadas a la producción de tabaco, informa Efe.La asociación comenta que en Extremadura están buscando financiación para poder asistir a la manifestación, porque los gastos son inasumibles con sus propios recursos, y "queremos que cerca de 1.000 productores extremeños puedan asistir a esa jornada de protesta".La asociación convocante quiere alerta con esta manifestación "sobre el error que se cometería si se hace desaparecer el cultivo de tabaco en Europa, ya que no existe ningún cultivo alternativo y, por consiguiente, se producirá el abandono de las explotaciones". Además, conllevaría la desaparición de la industria de primera transformación, el cierre de la industria auxiliar que existe alrededor del tabaco y la desaparición de los puestos de trabajo, tanto en el campo como en las industrias mencionadas. Añade que en este momento en el que en Europa se destruye empleo día a día, "sería una imprudencia destruir más empleo, cuando no afecta al presupuesto comunitario, puesto que sería sola y exclusivamente ampliar el sistema tal y como está". La Unión Internacional de Plantadores de Tabaco informa que el 4 de noviembre se celebrará una reunión informal de ministros de los países productores de tabaco en Verona (Italia), con el fin de hacer un frente común para la defensa de la producción de tabaco en Europa. A dicha reunión asistirán representantes de Italia, Bulgaria, Francia, Polonia, Rumania y Grecia, y según afirma Tomás Sánchez, presidente de la asociación, el presidente de la Junta de Extremadura, Guillermo Fernández Vara, ya ha mostrado también su intención de acudir "si su agenda se lo permite".La propuesta que contempla la unión de plantadores de tabaco se basa en que las ayudas al sector tabaquero continúen hasta el 2013 "y no desaparezcan, como parece, en el 2009". Señala Tomás Sánchez que para que esa petición "salga adelante", es preciso una reforma de la Política Agraria Común (PAC) y que el 50% de las ayudas previstas por la UE, destinadas a desarrollo rural, al segundo pilar, "se inviertan directamente en el primer pilar, en la producción de tabaco".Sánchez asegura que el colectivo que preside ha intentado probar otros cultivos alternativos, y los han tenido que desechar por diferentes motivos, por lo que piden que sigan destinando ayudas a la producción de tabaco hasta el 2013. Asimismo, argumenta que cerca de 15.000 familias se verían afectadas "de forma directa" por el cese de esa ayuda económica, y añade que el sector tabaquero "ya se encuentra en una situación muy delicada, desde que se congelaron las primas, ya que los productos fitosanitarios siguen subiendo de precio".