El base francés Tony Parker volvió a ser el líder del ataque de los Spurs de San Antonio que se impusieron por 109-91 a los Warriors de Golden State en el quinto partido de las semifinales de la Conferencia Oeste que dominan por 3-2 al mejor de siete partidos.
El sexto se jugará el jueves en el ORACLE Arena, de Oakland, donde los Spurs buscarán lograr el pase a las finales de la Conferencia Oeste por segunda temporada consecutiva, mientras que los Warriors querrán forzar el séptimo encuentro, que se disputaría en el AT&T Center, de San Antonio, el próximo domingo.
Parker aportó un doble-doble de 25 puntos y 10 asistencias que lo dejaron al frente de una lista de cinco jugadores de los Spurs que tuvieron números de dos dígitos, incluido el escolta argentino Manu Ginóbili.
El base estrella de los Spurs fue el que estableció el ritmo del juego desde el inicio y también le ganó el duelo individual a Stephen Curry, que sólo logró nueve puntos después de fallar 10 de 14 tiros de campo, incluidos seis de siete intentos de triples.
"Hemos jugado con una gran energía, como lo hicimos en el cuarto partido, pero esta vez tuvimos el factor campo a nuestro favor y ahora nos falta uno más para asegurar el pase a las finales", declaró Parker. "Frenar a Curry es muy difícil porque es un gran jugador, pero esta noche hicimos una extraordinaria labor defensiva".
El alero Kawhi Leonard aportó 17 puntos, incluidos tres triples de cuatro intentos, y fue el segundo máximo encestador de los Spurs, que dominaron desde el inicio del partido al tener ventaja de 12 tantos en el primer cuarto, aunque se fueron al descanso con sólo tres (54-51).
Pero Parker, Leonard y Ginóbili surgieron en el tercero con canastas decisivas, lo mismo que hizo el escolta Danny Green, tercer máximo encestador, que consiguió 16 tantos, tres rebotes, tres asistencias, recuperó dos balones y puso un tapón.
Green también lideró la gran defensa que hicieron los Spurs en el tercer cuarto y eso les permitió concluirlo con la ventaja de 11 puntos (82-71) que abrió el camino de la victoria del equipo de San Antonio.
Mientras que el veterano ala-pívot Tim Duncan aportó un doble-doble de 14 puntos, 11 rebotes, nueve defensivos, y repartió tres asistencias.
Duncan, de 37 años, el jugador más veterano que hay actualmente en la competición de la NBA, llegó a los 143 partidos en los que ha conseguido cifras dobles y empató en el segundo lugar de la lista de todos los tiempos con el legendario Wilt Chamberlain.
El veterano jugador está a 14 partidos de empatar la mejor marca que posee Magic Johnson, que logró 157 antes que se retirase de forma prematura por haber adquirido el virus del SIDA.
Ginóbili volvió a ser el sexto hombre de los Spurs al conseguir 10 puntos, incluido el triple que selló la victoria a falta de cuatro minutos (102-84).
El jugador internacional argentino disputó 25 minutos en los que anotó 3 de 9 tiros de campo, incluidos 2 de 4 triples, y acertó 2 de 4 desde la línea de personal, repartió cinco asistencias, capturó cinco rebotes y recuperó un balón.
Mientras que el pívot brasileño Tiago Splitter también fue clave al aportar cuatro puntos (1-2, 0-0, 2-2), capturar seis rebotes, recuperar cuatro balones y dar una asistencia en los 25 minutos que disputó como titular.
Como equipo los Spurs tuvieron un 52 (40-77) por ciento de acierto en los tiros de campo y el 48 (10-21) de triples, comparados al 47 (35-75) y 38 (6-16), respectivamente, de los Warriors, que también perdieron el duelo bajo los aros al capturar 36 rebotes por 38 de San Antonio.
Si Curry, considerado por el entrenador de los Warriors, Mark Jackson, como el mejor base de todos los tiempos, no estuvo inspirado, tampoco el escolta Klay Thompson, el otro jugador clave en el ataque de los Warriors, que anotó sólo cuatro puntos (2-8, 0-0, 0-0) al no poder superar nunca la gran defensa que hicieron Green y Ginóbili cuando les tocó marcarlo.
Mientras que el alero novato Harrison Barnes, que por la mañana había sido incluido en el Primer Equipo de Novatos del Año, respondió como líder encestador de los Warriors con 25 puntos y siete rebotes.
Barnes hizo historia al ser el primer jugador de la NBA que anotó 25 o más puntos en dos partidos consecutivos de la fase final sin que hubiese llegado a esa marca en ninguno de la temporada regular o en los playoffs como profesional.
El veterano base Jarrett Jack también hizo una gran labor y mantuvo a los Warriors en el partido al aportar 20 puntos y cuatro rebotes, que lo dejaron como el sexto hombre.
Otro veterano, el ala-pívot Carl Landry fue el tercer máximo encestador de los Warriors tras sumar 16 puntos y completar la lista de los jugadores que tuvieron números de dos dígitos.
