El consejero de Industria, Energía y Medio Ambiente, José Luis Navarro, destaca el incremento de visitantes que registra este año el Parque Natural de Cornalvo, con 42.000 personas en lo que va de año, un 70 por ciento más respecto al mismo periodo de 2006. Por ello, Navarro felicita a la Asociación Camino de la Plata por la organización de actividades como la IX Marcha a Cornalvo que potencian las visitas, informa la agencia Efe. "Sólo lo que se conoce, se puede valorar y conservar para la posteridad, para disfrute de nuestros hijos y de las generaciones futuras; así que es una satisfacción encontrarse con iniciativas como éstas que muestran y divulgan la riqueza natural de nuestro territorio, que es mucha y variada". Asimismo, el consejero indica que la conservación de la naturaleza es una obligación moral y una responsabilidad de todos los gobiernos, que deben contar también la colaboración de los ciudadanos para que comprendan que el esfuerzo de todos es necesario para preservar un patrimonio que es de todos. "Nadie pone en duda que el de Extremadura es importantísimo, como así se reconoce dentro y fuera de España, y la propia Unión Europea que nos dice que en cuanto a la gestión medioambiental lo estamos haciendo bien". Este año se cumple 19 años de la declaración de Cornalvo como Parque Natural, que alberga en su interior una presa romana -Monumento Nacional desde 1912- y más de 250 especies de vertebrados, entre ellos, el jarabugo, un pez endémico, la cigüeña negra y enclaves singulares de encinas y alcornocales. Respecto al incremento de sus visitantes, Navarro considera que se debe principalmente al equipamiento y las actividades que se desarrollan en el Centro de Interpretación del parque, que atraen también a muchos centros escolares. Además, el titular de Industria, Energía y Medio Ambiente destaca los equipamientos y programas que cada año se ponen en marcha desde la Sección de Educación e Información Ambiental de la Dirección General del Medio Natural. Según datos de la Junta, más de 12.000 alumnos de Primaria y Secundaria participan cada año en distintos programas, rutas por espacios naturales, reforestación en el entorno escolar, así como en programas de voluntariado ambiental para reforestar zonas quemadas o devastadas.