La secretaria de Estado de EEUU, Condoleezza Rice, ha afirmado en Jerusalén que la violencia en Oriente Medio debe cesar pero que cualquier acuerdo que se alcance deberá tener unas garantías a largo plazo.Rice llegó ayer a la zona para examinar la posibilidad de un alto el fuego entre Israel y la guerrilla islámica proiraní Hizbulá, así como en Cisjordania y Gaza, para lo cual se entrevista con el presidente de la Autoridad Nacional Palestina (ANP), Mahmud Abás, en Ramala, adonde se ha trasladado tras haberse reunido con el primer ministro palestino, Ehud Olmert."Hay que terminar con la violencia. Nuestro corazón está con el pueblo israelí, que sufre ataques terroristas y (el lanzamiento de) cohetes; estos medios no son aceptables en un sociedad culta", ha afirmado la jefa de la diplomacia estadounidense al ser recibida esta mañana por el primer ministro israelí, Ehud Olmert.Rice ha recalcado que la región no puede volver a una situación en la que se disparan cohetes contra Israel, en alusión a los proyectiles de Hizbulá, en el norte, y a los Al Kasam de las milicias palestinas, en el sur. "No tengo la intención de regresar aquí dentro de otras tres semanas, tres meses o seis meses; hay que lograr un acuerdo a largo plazo", ha afirmado la secretaria de Estado.Abás pide el cese de ataques a Gaza y LíbanoEl presidente palestino, Mahmud Abás, ha pedido en una declaración con la secretaria de Estado de EEUU, Condoleeza Rice, "el cese inmediato" de los ataques de Israel contra Gaza y el Líbano. Abás ha dicho que "la violencia es el resultado natural de la ausencia de paz en la región" y por ello "se han de hacer todos los esfuerzos posibles para conseguir la paz".Por su parte, Rice ha dicho que se "necesita una paz duradera y consistente para la región" y en alusión a la crisis del Líbano ha asegurado: "Queremos un alto el fuego que permita establecer la soberanía del gobierno libanés", según lo establecido en la resolución 1559 de la ONU.Reunión en RomaLa gira que Rice comenzó ayer con una visita no anunciada al Líbano, antecede a la conferencia internacional de Roma del llamado "Grupo del Líbano", integrado por Francia, Reino Unido, Italia, Unión Europea, Estados Unidos, Egipto y el Banco Mundial.Asimismo, a la reunión de Roma también está prevista la asistencia del secretario general de la ONU, Kofi Annan; de delegaciones de varios Estados de Oriente Medio, incluido el propio Líbano; y delegaciones ministeriales de España, Alemania, Rusia, Canadá y Turquía. El objetivo de esa conferencia es por un lado buscar soluciones a la crisis humanitaria en el Líbano y, por otro, una fórmula de acuerdo para proponerlo a las partes.Un 15% de israelís, en refugiosA ese respecto, Rice ha coincidido con Olmert en que cualquier solución debe pasar por la aplicación de la resolución 1559 del Consejo de Seguridad de la ONU, que exhorta al desarme de las milicias en el Líbano y el despliegue del Ejército regular en la frontera con Israel.Olmert ha destacado que "un 15% de la población israelí está en los refugios desde hace 14 días y sufre una ofensiva brutal por parte de la organización Hizbulá". Agregó que el Ejército israelí "seguirá luchando y no dudará en emplear los medios necesarios, por duros que sean, contra todo aquel que amenace a Israel".Anoche, en una entrevista con su colega israelí, Tzipi Livni, Rice dijo que no ha dado ningún plazo a Israel para poner fin a su ofensiva militar porque "el alto el fuego en sí no es el objetivo". En una nota conjunta de la que informa el diario Yediot Aharonot, se explica que el alto el fuego depende de que "las condiciones maduren y se consiga un acuerdo que garantice la calma".Siguen los combatesMientras la actividad diplomática remonta vuelo, los combates en el sur del Líbano prosiguen con la misma intensidad que estos últimos días. Israel informó hoy de que sus fuerzas han ocupado finalmente el pueblo de Bint Yebeil, en el sur del Líbano, y donde desde hace dos días tienen lugar feroces combates.Portavoces del Ejército israelí afirmaron esta mañana que las tropas han tomado el control de la localidad, donde se atrincheraban unos 150 guerrilleros, información que ha sido desmentida por Hizbulá.40 cohetes de HizbuláIsrael esperaba reducir el número de cohetes disparados contra su territorio con la toma de distintas posiciones en el sur del Líbano, aunque hasta ahora no lo ha conseguido. Desde esta mañana, unos 40 cohetes han caído en toda la Alta Galilea, de ellos 30 en una sola andanada que se ha prolongado varios minutos.Según fuentes policiales y del cuerpo de bomberos, al menos 16 cohetes cayeron en la zona de Haifa, siete en Kiriat Shmoná, cinco en Naharía -más al norte-, cinco en Maalot -al noroeste-, y el resto en otras zonas de la región de Galilea. Sin que haya finalizado el recuento, se ha informado de que por ahora se han producido 16 heridos, de ellos dos graves y el resto leves.
