Italia cierra coles y universidades por el coronavirus

El cierre de centros de enseñanza ya estaba en vigor desde hace 13 días en las regiones de Emilia Romaña, Lombardía y Véneto, las regiones más afectadas del norte. Ahora se extiende por toda la geografía italiana, desde Génova hasta Sicilia, aunque en algunos lugares la incidencia de la enfermedad es muy escasa.

La decisión era una de las recomendaciones del comité técnico-científico que colabora con el gobierno desde el primer día de la epidemia y fue anunciada ayer por el presidente del Ejecutivo italiano, Giuseppe Conte, que aludió a la «prudencia» como la principal motivación.

El objetivo de las medidas es evitar a toda costa las aglomeraciones de personas, dado que el contagio es más fácil de prevenir en las relaciones de tú a tú, siempre que se sigan las recomendaciones. Por la misma razón se obligará a «llevar a cabo a puerta cerrada todas las competiciones deportivas», según adelantó Conte, algo que también estaba en vigor tan solo en el norte de Italia.

Las manifestaciones públicas, ferias, conciertos también han sido cancelados en todo el país. El comité científico también había aconsejado días atrás abstenerse de una costumbre bastante extendida (aunque menos frecuente que, por ejemplo, en España), de saludarse con dos besos en la mejilla, o de darse abrazos. Tampoco se recomienda el más formal apretón de manos.

Se pide también evitar los lugares muy concurridos y se establece una «distancia de seguridad» de al menos un metro entre las personas en cualquier situación.

220 CASOS EN ESPAÑA / En España la situación es muy distinta. No solo por la extensión del coronavirus. Hasta el cierre de esta edición, se habían contabilizado 227 casos con dos fallecidos. Ayer falleció en Vizcaya un hombre de 82 años, que se suma al paciente de 69 años que falleció el pasado 13 de febrero. Por otra parte, Valencia investiga si dos muertos por neumonía en febrero tenían el virus.

Ante la aparición de tres menores infectados en Madrid y en Guadalajara, el Ministerio de Sanidad explicó que no considera necesario cerrar los colegios donde se han dado estos casos ni tampoco cree que sea «útil» hacerlo aunque la situación empeorara. Al contrario, podía llegar a ser contraproducente, dio a entender Fernando Simón, coordinador del comité de español de seguimiento del coronavirus.

El primer peligro asociado al contagio de un menor no es para él mismo. «Los niños tienen una evolución clínica mucho más benigna» y «la mortalidad es realmente baja», apuntó Simón. Según sus datos, en China no se ha registrado ningún fallecimiento en menores de 9 años, mientras que en el grupo de 9 a 20 la mortalidad es del 0,2 % frente al 2% o 3% de la media del conjunto de la población.

El principal riesgo es que lo contagien a sus familias y otros mayores. Si se cierran los colegios, es previsible que se movilicen muchos cuidadores (abuelos incluidos) para poder estar con los críos. Es más, según destacó Simón, los niños y las niñas saldrían a la calle, los parques o acudirían a centros comerciales, donde el riesgo de transmisión es mayor que en una escuela, un espacio acotado y controlado.

La Unesco ya ha mostrado su preocupación porque en todo el mundo hay 290 millones de niños que no asisten a clase por el coronavirus, la mayor parte de ellos en China.

Ninguno de los nuevos datos recibidos hasta ayer lleva al Gobierno a pasar de la fase 1, la de contención, al de mitigación, la misma aplicada en Italia hace dos semanas. Ni siquiera el descubrimiento de que el 13 de febrero falleció una persona afectada por el covid-19. El hombre había viajado a Asia donde presumiblemente adquirió la enfermedad y la investigación abierta sobre sus contactos en España ha arrojado resultado negativo. No parece haber contagiado a nadie.

Tampoco preocupa en el ministerio que en esas fechas tan tempranas hubiera habido más casos porque de ser así «ya se hubieran detectado contagiados en las dos semanas siguientes», el periodo de incubación del virus.

Solo si se detectara una proliferación descontrolada de casos se tomarían medidas más contundentes. Algo que aún no ha ocurrido. Solo se desconoce como se han contagiado 14.

Simón desaconsejó que personas con algún tipo de síntoma compatible con el coronavirus acudan a la manifestación feminista del próximo 8 de marzo. También pidió a las instituciones eclesiásticas que adopten las lógicas precauciones para evitar que los fieles besen las imágenes en las celebraciones como la del Cristo de Medinaceli.