Francia afronta el invierno con 13 reactores de las nucleares parados

Si este invierno el termómetro baja mucho, al otro lado de los Pirineos se avecinan tormentas en el sector eléctrico. El mal estado del parque nuclear francés ha obligado al operador Electricité de France (EDF) a detener el funcionamiento de 13 de los 58 reactores que generan el 75% de la electricidad en las 19 centrales repartidas por el país.

Para compensar esta falta de suministro, se adoptarán medidas excepcionales, pero si las temperaturas son muy bajas no se excluyen cortes, en especial en diciembre y enero. Este es el sombrío escenario que dibujó ayer la Red de Transportes de Electricidad (RTE), filial del operador EDF, que gestiona 100.000 kilómetros de líneas de alta tensión.

La empresa pública suele detener en verano el funcionamiento de las unidades generadoras de energía para realizar las labores de revisión y mantenimiento necesarias para disponer de su máxima potencia en invierno. Sin embargo, la Autoridad de la Seguridad Nuclear (ASN) desbarató los planes de EDF al impedir la reapertura de cinco en los que detectó una fuerte concentración de carbono. Además, en mayo se hallaron deficiencias en la fabricación de componentes de reactores en una fábrica del constructor Areva y anomalías en un reactor de Flamanville.

En definitiva, la ASN desaconseja volver a poner en marcha casi un tercio de las unidades, un hecho insólito desde que se levantó el parque nuclear francés entre las décadas de los años 70 y 90 del siglo pasado. Según RTE, la previsión es mantener cerrados 13 reactores en diciembre y al menos nueve durante todo el invierno. La consecuencia es que la producción eléctrica disponible será la más baja de los últimos 10 años.

Para afrontar los picos de consumo, EDF suele recurrir a las viejas centrales de gas o carbón, pero también aquí el margen es más limitado. H