El presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, ha felicitado hoy las fiestas de Navidad a los militares españoles en misiones humanitarias y de paz en el extranjero y ha aprovechado para darles aliento en su tarea y rendir homenaje a los efectivos fallecidos este año.Zapatero ha trasladado esos mensajes en la videoconferencia que mantuvo hoy con los mandos de los contingentes españoles en el exterior y que se encuentran en Afganistán, Pakistán, Bosnia Herzegovina, Kosovo, Haití y en la base antártica española Gabriel de Castilla.El jefe del Ejecutivo ha expresado su satisfacción por dirigirse a los soldados que se encuentran ahora en el extranjero trabajando, en nombre de España, por la paz y la seguridad y ayudando a hacer frente a las consecuencias de catástrofes naturales, como es el caso de los militares que están en Pakistán.El presidente ha destacado la significación especial que esa tarea tiene en estas fechas y ha asegurado que los españoles se sienten orgullosos por un trabajo que "siembra libertad, abre espacios a la democracia y ayuda a tanta gente con problemas en el mundo""Muchos soldados están dando fuera de España lo mejor de sí mismos", ha añadido el jefe del Ejecutivo, quien ha recordado que en el último año ha habido militares que han fallecido en acto de servicio y a ellos ha rendido homenaje en nombre de todos los españoles y del Gobierno.Durante la videoconferencia, Zapatero estuvo acompañado en el Palacio de la Moncloa por el ministro de Defensa, José Bono, mientras que la conversación fue seguida en el Ministerio de Defensa por el secretario general de Política de Defensa, el almirante Francisco José Torrente, y por el director general de Política de Defensa, el general Pedro Pitarch.En la actualidad, España tiene unos 2.800 efectivos en misiones en el exterior, y, desde 1989, unos 68.000 militares españoles han participado en 48 misiones en el extranjero que han supuesto un gasto total de 3.042 millones de euros (400 durante 2005).
