El 63,6 por ciento de los jóvenes extremeños entre 14 y 18 años dicen haber consumido alcohol en los últimos 30 días, cinco puntos por encima de la media nacional, situada en el 58,5 por ciento. Así lo ha explicado hoy, el secretario técnico de Drogodependencia del Servicio Extremeño de Salud (SES), Quintín Montero, que ha presentado la campaña de la Junta de Extremadura y el SES para sensibilizar sobre los riesgos del consumo de alcohol en los jóvenes cuyo lema "¿Me lo vendes...?", según ha recogido la agencia EFE. A pesar de que España se sitúa entre los países de la UE que menor consumo entre jóvenes registra y con una edad de inicio (14 años) superior a la media europea (12,5 años), la región extremeña muestra las cifras más altas en el conjunto nacional, con un consumo en los últimos doce meses cuatro puntos por encima de la media del país, situada ésta en el 72,9 por ciento. Para la campaña, que se desarrollará durante todo el período estival y cuyo presupuesto es de 5.000 euros, se distribuirán 70.000 dípticos y 5.000 carteles, a propietarios de bares, restaurantes, tiendas de venta y gasolineras, entre otros establecimientos, de toda la Comunidad Autónoma, así como en ayuntamientos, centros de salud y ONGs. Aunque la legislación prohíbe el consumo y la venta de alcohol a menores, según la Ley de la convivencia y el ocio en Extremadura, que veta el consumo de bebidas alcohólicas a menores de 18 años y no se permite el suministro, gratuito o no, entre los más jóvenes, las cifras constatan que esto no se cumple. Así, ha explicado que el 91 por ciento de los jóvenes afirman que consiguen alcohol fácil o muy fácilmente en lugares como bares y discotecas, y que el 52 por ciento lo compra en supermercados, según las cifras presentadas hoy. "Es un problema de concienciación, hay cosas difíciles de hacer cumplir si no se está sensibilizado", ha declarado Montero, que ha recordado que, según los expertos, el consumo temprano de alcohol supone una "poda neuronal". Infartos cerebrales, gastritis, arritmias cardíacas, hepatitis alcohólica, efectos sobre la maduración del cerebro o pérdida de memoria, bajo rendimiento escolar o comportamientos violentos son algunos de los efectos que pueden provocar el abuso en el consumo de alcohol. Asimismo, el director general de Salud Pública, Clarencio Cebrián, ha matizado que la edad media registrada en 2008-2009 acerca de la primera embriaguez es de 14 años pero, aún así, su frecuencia es menor que en el resto de Europa y el primer consumo ocurre también más tarde, a los 14 años. El 23 por ciento de los jóvenes encuestados consume alcohol todos los fines de semana, especialmente "cubatas", mientras que en los días laborales es la cerveza la bebida alcohólica más consumida.
