A tres días de que se cumpla el primer año del inicio de la guerra en Irak, la resistencia iraquí causó ayer una nueva matanza en Bagdad. Según informaron fuentes estadounidenses en la capital iraquí, al menos 28 personas murieron y unas 45 resultaron heridas cuando una gran explosión destruyó el Hotel Monte Líbano, situado en el céntrico barrio de Karrada, a unos pocos centenares de metros de la plaza del Paraíso, donde la caída de la estatua de Sadam Husein el pasado mes de abril simbolizó la debacle de su régimen.
La explosión sacudió todo el centro de Bagdad alrededor de las ocho y media de la tarde. El inmueble, en el que se alojaban mayoritariamente ciudadanos árabes, fue inmediatamente presa de las llamas, mientras los equipos de rescate trataban de rescatar a los heridos y a los cadáveres de entre las ruinas a las que quedó reducido el edificio. Fuentes militares informaron de que varios de los heridos son civiles estadounidenses.
CONFUSION La misma confusión causada por el terrible ataque se repitió a la hora de especificar el origen de la explosión.
El viceministro de interior, Ahmed Kadhim, lo atribuyó a un cohete disparado por la resistencia, haciéndose eco de los testimonios de testigos presenciales. Es habitual en estas circunstancias que los iraquís culpen de este tipo de explosiones a misiles disparados por aviones de combate estadounidenses. Mucho más fiable es la versión del Ejército de EEUU, que hablaba de un coche bomba dadas las dimensiones del cráter --de unos siete metros de ancho y tres de profundidad-- y por la potencia de la explosión, que pudo oírse en muchas zonas de la ciudad.
El barrio de Karrada es una de las zonas residenciales y comerciales más importantes de la capital iraquí, y en la zona donde se encuentra el Hotel Monte Líbano viven kurdos, shiís y sunís. Muy cerca, se alzan los hoteles Palestina y Sheraton, en los cuales se alojan numerosos periodistas y constructores occidentales que trabajan para las fuerzas de ocupación. A diferencia del Monte Líbano, los recintos de estos dos hoteles están altamente vigilados para evitar este tipo de ataques.
ADVERTENCIAS DE ATAQUES El atentado no pilló por sorpresa a nadie en Bagdad. La Administración Provisional de la Coalición, con el administrador estadounidense a la cabeza, Paul Bremer, ha advertido de que es previsible de que los ataques aumenten en los próximos meses a medida que se acerque la fecha prevista para el traspaso de soberanía, el próximo 1 de julio. Además, la cercanía del aniversario del inicio de la guerra, provoca que estos días la alerta sea máxima en Bagdad y en el resto de Irak.
