La plaza de España de Mérida vuelve a convertirse estos días en lugar para la celebración del pueblo gitano. Ayer se inauguró una nueva edición de la Feria Chica. La fiesta gitana no consiguió congregar un gran número de asistentes, a la espera de que mejore la afluencia hoy con las actuaciones musicales de algunas figuras del cante flamenco como Guadiana. Aunque pocos, ayer se citaron en Mérida colectivos romanís procedentes de numerosos puntos de Extremadura y del país, que no faltaron a la cita ineludible para el pueblo gitano que desde hace más de cien años ofrece la capital extremeña cada mes de octubre. La Feria Chica se abre paso en el calendario un año más. Pero este no es un año cualquiera, porque esta vez está marcada por las deportaciones de gitanos en Francia.
Antes de que comenzara la Fiesta Gitana en la plaza de España, en la Asamblea de Extremadura se inauguraba una pequeña exposición que refleja las diferentes actividades que en torno a este pueblo se celebran en Extremadura en el mes de octubre. En el acto tomaron la palabra la vicepresidenta de la Federación de Asociaciones Gitanas de Extremadura (Fagex), Serafina Lería, quien hizo referencia a los avances que ha experimentado la convivencia de los gitanos dentro de la sociedad extremeña, pero también al "camino que queda por recorrer", para lo que reclamó la participación de "gitanos comprometidos" y el apoyo necesario de las autoridades.
El vicepresidente del Consejo Estatal del Pueblo Gitano, Antonio Vázquez Saavedra, destacó la presencia en Mérida de un equipo de expertos en la cultura romaní que durante estos días aborda la creación de una asamblea nacional del pueblo gitano. "No es casualidad", dijo, que este asunto se haya debatido en Mérida, ciudad donde se celebra la única feria de gitanos de toda España y Europa.
"DISCURSOS RACISTAS" No faltaron en el acto referencias a citadas deportaciones en Francia. En este sentido, el alcalde de Mérida, Angel Calle, aludió al paso por la ciudad de numerosas culturas y civilizaciones en los más de 2.000 años desde su fundación, y dijo que "si Mérida fuera intolerante estaría traicionando a su historia".
En el acto de bienvenida que ofreció en el ayuntamieto la corporación emeritense a los gitanos llegados de fuera, el primer edil hizo referencia a un episodio ocurrido en el último pleno municipal. Al final de la sesión, en el turno habilitado para la participación de los ciudadanos, uno de los asistentes preguntó a la corporación municipal por la cantidad destinada por el ayuntamiento para la organización de la Feria Chica. Tras contestarle el concejal delegado de Cultura, Julio César Fuster, que el importe asciende a 12.000 euros, el ciudadano propuso la eliminación de gastos "supérfluos" del presupuesto municipal en tiempos de crisis. Este comentario suscitó el rechazo de los dos grupos municipales.
Calle recordó ayer lo ocurrido y censuró la proliferación de "discursos racistas y xenófobos que van calando en la sociedad" en situaciones de crisis.
ACTUACIONES Tras la jornada de ayer, para hoy se han programado las actuaciones musicales, a partir de las diez y media de la noche, de Guadiana, La Tobala y Pablo Molina. De cara a mañana lunes, último día de actividades de la Feria Chica, a la misma hora, Sonsonete. Como es tradicional, con la llegada de la media noche se servirá sopa de tomate a todos los asistentes.
