En el primer partido del Mundial de Brasil, hace ya dos años, España se desangró. En 90 minutos, la selección de Vicente del Bosque encajó cinco goles y ensució la estrella conquistada en Suráfrica hasta el punto de que la perdió en la primera fase. Fue la Holanda de Van Gaal quien masacró aquella selección (1-5) que tenía, curiosamente, a tres de los cinco jugadores que forman ahora la línea defensiva española en esta Eurocopa. Solo cambia el portero (ahora juega De Gea, antes Casillas) y el lateral derecho (Azpilicueta, que está en Francia, cedió su sitio a Juanfran). Piqué, Ramos y Jordi Alba son indiscutibles en un equipo que ha recobrado su tradicional solidez defensiva.

Cayó zarandeada en Salvador de Bahía en una humillación mundial con cinco goles y, curiosamente, en las tres últimas Eurocopas (Austria-Suiza-2008, Polonia-Ucrania-2012 y Francia-2016) solo ha recibido cuatro tantos en los últimos 13 partidos. Es más, Del Bosque, con ese aire tan sosegado que le caracteriza, ha vuelto a dar con la tecla defensiva, permitiendo que España haya encadenado diez partidos de Eurocopa en los que solo ha sumado un tanto. Tal honor le corresponde al italiano Di Natale (12 de junio del 2012) en la primera jornada de la última Eurocopa. Desde entonces, España ha sellado un candado en su viaje por Europa.

Ramos es un espejo"

Piqué y Sergio Ramos mezclan de maravilla, Alba está como en sus mejores tiempos ("he ido de menos a más esta temporada", sostiene el lateral zurdo azulgrana) y Juanfran, con una mentalidad de hierro, brilló en su estreno en Toulouse como si no hubiera fallado un penalti que le costó la Champions al Atlético. Y al cholismo . Ni siquiera el cambio generacional en la portería (David de Gea es ya presente y futuro, mientras Iker Casillas forma parte del pasado más glorioso de España) ha resultado tan traumático como podía imaginarse. Además, andan todos conectados fuera del campo.

"Sergio es importantísimo, tiene muchos galones fuera. Mi relación con él es magnífica. Me llevo fenomenal. Es un espejo donde mirarse en todos los sentidos", dijo Alba sobre el icono blanco.

El jugador está en el once ideal de la primera jornada junto a Piqué, pero, sorprendentemente, la UEFA se olvidó de Andrés Iniesta. El centrocampista azulgrana, designado mejor jugador ante la República Checa, no figura en un equipo en el que también están los madridistas Gareth Bale y Cristiano Ronaldo.