El ´agente infeccioso´ identifica el agente o los agentes patógenos específicos que causan la enfermedad.
El ´mecanismo de transmisión´ señala los mecanismos por los cuales el agente infeccioso se extiende y llega a los seres humanos. Estos mecanismos son de tipo directo, indirecto y aerógeno.
El ´portador´ es aquella persona que ha estado en contacto con el virus, confirmado con pruebas de laboratorio fiables, pero sin manifestaciones clínicas de la enfermedad. También se denomina a estas personas seropositivas o portadores del virus.
El ´periodo de incubación´ es el tiempo transcurrido desde el momento de la infección hasta que se detectan en suero los anticuerpos específicos.
El ´periodo de contagiosidad´ es el tiempo en el que hay riesgo de transmisión, es decir, desde que se produce la infección por VIH.
El ´periodo de latencia´ es el intervalo de tiempo durante el cual la célula infectada alberga el provirus sin expresarse, es decir, sin traducirse en proteínas víricas.
