La primera vez que Elpidio Bernáldez pisó el Gran Teatro era un niño que cumplía un recado de sus padres para llevar la cena a una de las compañías que se alojaban en la pensión familiar de la calle Parras. Poco después, con 12 años, asistió en el mismo sitio a su primer concierto de zarzuela. Y saltó la chispa. Mañana la lírica y el Gran Teatro reconocen su vida entregada a la música.

--El homenaje de la Compañía Lírica a su trayectoria en la Asociación Musical Cacereña, no será porque pretende dejarlo, ¿no?

--No tengo intención de irme, aunque evidentemente, mi momento llegará. La verdad es que estos días están siendo maravillosos. No me imaginaba que la gente iba a reaccionar así, felicitándome por la calle...(se emociona) Todo lo he hecho siempre sin esperar nada a cambio, pero bienvenido sea este momento.

--Habrá 12 artistas y una orquesta de Cámara tocando para usted.

--Han hecho un programa maravilloso. Se lo agradezco profundamente a mi amiga Paquita García, directora de la Compañía Lírica.

--Como colofón, la butaca 1 de la fila 6 llevará su nombre.

--Me hace mucha ilusión porque soy asiduo al Gran Teatro. Jamás pensé ni soñé con una butaca en este teatro que tantos recuerdos me trae. Además me alegro de compartir el reconocimiento con mi amigo Juan Margallo, el único con una butaca con su nombre hasta ahora.

--Se puso al frente de la Asociación Musical Cacereña hace 40 años ¿Cómo recuerda esa época?

--Recuerdo el primer concierto, el 27 de septiembre de 1969. Recuerdo ese día con mucha emoción.

--¿Y si no hubieran dado el paso?

--Todo llega en su momento, pero estoy seguro de que la afición musical habría tardado más en surgir.

--La música para usted es...

--Una pasión. La música es vida, es el alma de los pueblos. Y se puede vivir sin música, pero mucho peor. Para mí es todo.

--Jamás ha escuchado...

--No sabría que decir...

--Un grupo o cantante actual...

--La soprano Ainhoa Arteta.

--Un formato para la música.

--Tengo muchos vinilos. Pero por la calidad, el cd.

--Un lugar para escucharla

--El aula de cultura de la Asociación Musical Cacereña. Y me encantaría conocer el Teatro Real de Madrid.

--Un estilo.

--La zarzuela. Mi debilidad y donde nació mi afición a la música.

--¿Cuántos volúmenes hay en su fonoteca?

--Ni lo sé. Muchos de ellos están en la tienda y cuando la vendamos no sé dónde los voy a meter. Mi mujer me echará de casa.

--Su mayor tesoro musical.

--Los discos de Esteban Sánchez.

--Después de cuatro décadas ¿queda alguna espinita clavada?

--Sí. No haber sido músico. Me gustaría haber sido ser un gran tenor o barítono, o tocar el piano.