El Barça se mide en París al PSG por un puesto en los cuartos de final de la Champions (20.45 horas, Antena 3). Hoy juegan los primeros 90 minutos de una eliminatoria que tendrá continuidad dentro de tres semanas en el Camp Nou. Será un duelo de viejos conocidos que atraviesan momentos particulares. Ninguno de los dos es líder de sus campeonatos y han alternado los momentos de duda con otros más brillantes.
La Liga de Campeones es para ambos un objetivo esencial de la temporada, porque lo es siempre para el club catalán y porque el PSG busca desde que es propiedad del capital catarí firmar una actuación grande en esa competición.
La ventaja está del lado blaugrana, que ha ganado los últimos duelos y que cuenta con una mayor experiencia en partidos clave. Pero las dudas que ha mostrado el conjunto de Luis Enrique esta temporada contra rivales de gran entidad ha hecho anidar la esperanza en el campo de los de Unay Emery.
La baja de última hora de Thaigo Silva, el capitán del equipo y «uno de los pilares de su defensa», en palabras de Luis Enrique, ha complicado la situación a los parisienses. El jugador no se ha recuperado de los problemas musculares que le privaron ya del duelo contra el Girondins de Burdeos del pasado viernes.
Pese a todo, acostumbrado a dejar sentenciado el pase a cuartos en la ida en los tres últimos años, frente al Arsenal el pasado y contra el Manchester City los dos anteriores, el club catalán no quiere confianzas.
Y eso que en París han vivido momentos dulces en tres de las últimas cinco temporadas. Se vieron en los cuartos de final de la 2014-15, en la que también habían jugado en la fase previa, y dos antes en la misma ronda, siempre con clasificación placentera de los catalanes.
ALTAS Y BAJAS / Tampoco es bueno el balance de Emery contra el Barcelona, al que solo ha ganado en uno y ha empatado seis de las 23 veces que lo ha afrontado con el Almería, el Valencia, el Spartak de Moscú o el Sevilla.
Privado de Turan, Mascherano y Aleix Vidal, Luis Enrique recupera a Piqué y a Rafinha, ambos ausentes ante el Alavés.
La principal duda radica en la media. Con Busquets e Iniesta seguros en esta demarcación, el tercer hombre genera debate. Se disputan el puesto Rakitic, André Gomes y Denis Suárez, aunque seguramente por las características del rival, Luis Enrique apostará por el croata.
Por delante, la tripleta (Messi, Suárez, Neymar) volverá a vestirse de gala contra un rival que se les da bien, sobre todo al brasileño.
El PSG solo tiene la duda de Pastore, que aunque volvió a los entrenamientos no está en disposición de jugar 90 minutos.
