Alejandro Valverde (Caisse d´Epargne) consiguió su segunda victoria en la Lieja-Bastoña-Lieja con un ataque en el último kilómetro que dejó clavados a sus dos compañeros de escapada, el italiano Davide Rebellin (Gerolsteiner) y el luxemburgués Frank Schleck (CSC).

Ganador en 2006 y segundo en 2007, Valverde regresó a la cima en esta clásica belga que cumplía ayer su 94 edición con un recorrido de 261 kilómetros y doce muros . La escapada más larga del día la integraron Markus Fothen (Gerolsteiner), Tom Stubbe (Française des Jeux), Pierre Rolland (Crédit Agricole), Pavel Brutt (Tinkoff) y David Kopp (Collstrop), que tenían una ventaja de 11:30 en el km. 50, pero en el pelotón los equipos High Road, Silence-Lotto, Caisse d´Epargne y Lampre empezaron a tomar posiciones. Fue entonces cuando una caída obligó a abandonar a Egoi Martínez, del Euskaltel.

FUERTE CONTROL El Caisse d´Epargne puso más ritmo al frente del pelotón y a 38 kilómetros de meta la ventaja de los fugados había bajado de dos minutos. Valverde, vencedor en 2006 y segundo en 2007, llegaba a la fase decisiva con todas las opciones abiertas.

A 31 kilómetros Paolo Bettini, que no se había dejado ver hasta entonces, saltó del pelotón pero su intento duró poco. Por delante, con 22 segundos de ventaja, ya solo quedaban dos corredores Andy Schleck, del CSC, y Stefan Schumacher, del Gerolsteiner. Faltaban 25 kilómetros y dos cotas de montaña. Los favoritos se mostraron muy activos en los veinte últimos. Valverde y su bestia negra de este año, Damiano Cunego, estuvieron muy atentos a los movimientos en cabeza.

A 10 kilómetros de meta marchaban por delante los hermanos luxemburgueses Schleck --Andy y Franck--, el italiano Davide Rebellin (Gerolsteiner) y Alejandro Valverde, con 31 segundos sobre un segundo grupo en el que estaban Cadel Evans y Cunego.

Andy lanzó un primer ataque en el ascenso a la cota de San Nicolás pero sus tres compañeros le alcanzaron y le dejaron atrás. Valverde esperó al último kilómetro para asestar el golpe definitivo mediante un esprint largo que sentenció la prueba.