El decimoquinto doble-doble de la temporada para Pau Gasol, con 22 puntos, 12 rebotes y porcentajes casi perfectos, llevó a los Lakers a la victoria frente a los Cavaliers de Cleveland (105-88), el mejor equipo del Este, que no supo aprovechar el irregular partido de Kobe Bryant por lesión. Gasol anotó 11 de sus 13 tiros de campo, mientras que Bryant se fue a los 20 tantos (9/22 en lanzamientos) y 12 asistencias. LeBron James registró 23 puntos (9/25 en tiros) y nueve rebotes.
El enfrentamiento entre los mejores equipos de cada Conferencia comenzó con un homenaje al reverendo Martin Luther King, en conmemoración del 80 aniversario de su nacimiento, mediante unas palabras del base angelino Derek Fisher que apelaban a la unidad de la población y a buscar entre todos "un mundo mejor".
Una vez desatada la guerra, arrancó Gasol de forma inmejorable, hundiendo en el aro un tiro fallado por el propio Fisher. No así Bryant, que se dislocó un dedo a los dos minutos de juego tras recibir un golpe fortuito de James, ni el resto de los Lakers, incapaces de cerrar el rebote defensivo.
El duelo entre Bryant y James, dos de los mejores jugadores de la Liga, que aceptaron el reto de marcarse el uno al otro a pesar de la diferencia de estatura y peso, no defraudó. Si bien el líder de los Cavs dio primero, con una tremenda exhibición de facultades, Bryant supo contestar con otras armas: no abusó del balón, encontró al compañero mejor situado y posibilitó que los Lakers acabaran por delante (26-24) después de ir a remolque durante todo el primer cuarto.
El poderío interior de Andrew Bynum y los cañoneros Wally Szczerbiak y Sasha Pavlovic, del equipo de Mike Brown, tomaron el relevo en el segundo cuarto, en el que quedó claro que Bryant, bien en defensa pero desacertado y precipitado en ataque, jugaba con muchas molestias.
Tras el descanso (49-50), los californianos buscaron más a Gasol y éste respondió a la perfección, ganándole la partida claramente al brasileño Anderson Varejao. El ala-pívot español anotó seis puntos consecutivos y lanzó a los Lakers (75-64) a falta del último periodo.
Primero Lamar Odom, tras una magistral clase de fundamentos en la zona, y después Bryant, con un triple esquinado, dejaban claro que los Lakers iban a por el choque. Tan cristalino como que el Staples Center adora a su héroe, Kobe Bryant, coreado como "MVP" por su afición tras una monumental canasta ante James.
Sin embargo, aunque los locales llegaron a ir 18 arriba (91-73), encajaron un parcial de 0-11 que trajo de vuelta la emoción. Pero en los últimos dos minutos, la explosión de Trevor Ariza, con dos triples seguidos, impidió que la victoria volase hasta el Este. Bryant sonreía. Sus chicos le habían salvado la noche.
Ficha técnica:105 - Los Ángeles Lakers
(26+23+26+30): Fisher (11), Bryant (20), Radmanovic (6), Gasol (22), Bynum (14) -cinco inicial-, Odom (8), Ariza (10), Vujacic (14) y Yue (-).
88 - Cleveland Cavaliers (24+26+16+22): Williams (16), Pavlovic (12), James (23), Wallace (3), Varejao (10) -cinco inicial-, Gibson (6), Hickson (11), Szczerbiak (7) y Wright (-).
Victoria para el "all-star" Rudy
Protagonismo del baloncesto español en la jornada de Martin Luther King Jr. en la ciudad de Portland después que por la mañana, el escolta Rudy Fernández fuera presentado de manera oficial como el cuarto participante del concurso de mates del próximo Fin de Semana de las Estrellas. Mientras que por la noche, en el partido de liga, su compatriota Sergio Rodríguez dirigió como titular a los Trail Blazers a la victoria de 102-85 frente a los Bucks de Milwaukee.
El partido estuvo siempre bajo control de los Trail Blazers que al final no necesitaron de la ayuda de su líder encestador, el escolta Brandon Roy, que logró sólo nueve tantos. El pívot novato Greg Oden con 24 puntos, su mejor marca como profesional, y 15 rebotes fue la figura que se aprovecho de la ausencia por lesión del australiano Andrew Bogut, ambos seleccionados como los números uno en los respectivos sorteos universitarios del 2005 y del 2007. Oden, que logró su duodécimo doble-doble en lo que va de temporada, lideró el juego bajo los aros para que los Trail Blazers lograsen 58 rebotes por tan sólo 30 de los Bucks, que perdieron el segundo partido consecutivo.
El alero LaMarcus Aldridge aporto 22 puntos con nueve rebotes, mientras que los reservas Travis Outlaw y Fernández completaron la lista de cuatro jugadores en doble dígitos al anotar 18 y 13 tantos respectivamente. Fernández, que se convirtió en el primer profesional europeo que va a participar en el concurso de mates, jugó 25 minutos para anotar 6 de 9 tiros de campo, incluido un triple en cuatro intentos, capturó un rebote y repartió una asistencia.
Mientras que Rodríguez, que sigue de titular en la ausencia de Steve Blake, lesionado con una separación del hombro derecho, jugó su partido más largo de la temporada -35 minutos-, para responder con cinco puntos, siete rebotes y siete asistencias. El base canario no estuvo acertado en los tiros a canasta al fallar siete de nueve, anotó un triple de tres intentos, y no fue la la línea de personal.
Pero sus acciones en la dirección del juego fueron acertadas para mostrar liderazgo dentro del campo, algo que le gusto al entrenador de los Trail Blazers, Nate McMillan, que lo mantuvo más minutos en el campo.
La victoria permitió a los Trail Blazers (25-16) ponerse a un juego y medio por detrás de los Nuggets de Denver (27-15), que perdieron por 115-113 ante los Rockets de Houston, en su visita al Toyota Center.
Ficha técnica:102 - Portland Trail Blazers
(22+23+26+31): Rodríguez (5), Roy (9), Oden (24), Batum (4), Aldridge (22) -cinco inicial-, Outlaw (18), Fernández (13), Bayless (7) y Przybilla (-).
85 - Milwaukee (19+21+24+21): Ridnour (10), Redd (13), Gadzuric (-), Jefferson (23), Villanueva (23) -cinco inicial-, Allen (6), Lue (5), Sessions (2), Mbah a Moute (3) y Bell (-).
Sexta derrota consecutiva de los Raptors
La festividad en honor del líder negro Martin Luther King Jr. no le dejará los mejores recuerdos a los Raptors de Toronto que en su visita a Atlanta perdieron por 87-84 ante el equipo local de los Hawks para extender a seis su racha de derrotas consecutivas.
La racha es la peor en lo que va de temporada para los Raptors (16-27) que volvieron a echar demasiado en falta la ausencia del base español José Manuel Calderón, baja por noveno partido desde que el pasado 2 de enero se lesionó en la pierna derecha.
Una vez más, los Raptors que con 1:46 minutos estaban arriba en el marcador parcial de 82-84, vieron como en la recta final fueron incapaces de mantenerla, a pesar que tuvieron todas las oportunidades de hacerlo. Pero fue el base Mike Bibby, quien con 54.4 segundos anotó dos tiros de personal para poner a los Hawks por delante (85-84) después que el escolta Joe Johnson logró también con 1 de 2 lanzamientos libres el parcial de 83-84.
Los Raptors pudieron recuperar la ventaja en el marcador si el alero Chris Bosh no hubiese perdido el balón en la siguiente posesión ante el marcaje de Maurice Evans y a los 35.9 Jamario Moon tampoco errase el intento de triple.
Los Hawks ya no les dieron más oportunidades a los Raptors porque Johnson con 12.5 segundos anotaba con un tiro en suspensión la canasta que iba a asegurar la victoria de su equipo, porque el escolta Jason Kapono, antes del sonido final de la bocina, falló un triple, que cuando menos le hubiese llevado a la prórroga.
Ficha técnica:87 - Atlanta Hawks
(23+19+20+25): Johnson (28), Bibby (23), Pachulia (-), Smith (22), Evans (2) -cinco inicial-, Murray (12), Jones (-), Gardner (-), West (-), Law (-) y Morris (-).
84 - Toronto Raptors (24+27+13+20): Parker (12), Graham (4), Bargnani (20), Moon (9), Bosh (22) -cinco inicial-, Ukic (8), Kapono (9) y Voskuhl (-).
Nuevo doble-doble con derrota de Marc
El base Allen Iverson se erigió en la gran figura de los Pistons de Detroit al conseguir 27 puntos que permitió a su equipo ganar por 79-87 a los Grizzlies de Memphis para romper una racha de cinco derrotas consecutivas. En cambio, los Grizzlies perdieron por sexto partido consecutivo, después de haber estado al frente en el marcador, pero de nuevo se vinieron abajo en el cuarto periodo con un parcial de 10-20.
El triunfo dejó a los Pistons con marca de 23-17 y le permitió romper la peor racha de derrotas en las últimas cinco temporadas, pero sin que su juego haya mejorado, especialmente en el apartado del ataque. Sin embargo, el acierto de Iverson y el pívot Rasheed Wallace, que se combinaron para anotar 10 puntos, fueron los que establecieron la diferencia en el marcador cuando el parcial señalaba un empate a 77-77. También entonces fue cuando llegó de nuevo el colapso habitual que tienen los Grizzlies en su juego de ataque para fallar 10 de los últimos 12 tiros que hicieron a canasta, que al concluir el cuarto periodo fue de 4-20 y no hicieron ni un intento en los tres minutos finales.
De nuevo, el pívot novato español Marc Gasol, con 12 puntos y 13 rebotes, fue el jugador más consistente de los Grizzlies, que tuvieron al baseMike Conley como titular y aportó 10 puntos con cinco asistencias. Gasol, que logró el octavo doble-doble de la temporada, jugó 38 minutos para anotar 4 de 9 tiros de campo y 4-6 desde la línea de personal, repartió una asistencia, recuperó un balón y puso un tapón.
El alero Rudy Gay y el novato O.J.Mayo, con 15 puntos cada uno, fueron los líderes encestadores de los Grizzlies, pero ambos se combinaron para anotar sólo 12 de 31 tiros de campo. Conley, el jugador al que defendió públicamente Gasol ante los rumores de su posible traspaso, tampoco fue la solución para los Grizzlies, que perdieron el sexto partido consecutivo y el decimocuarto en los últimos 16 que han jugado.
Ficha técnica:79 - Memphis Grizzlies
(17+22+30+10): Conley (10), Mayo (15), Gasol (12), Arthur (8), Gay (15) -cinco inicial-, Buckner (-), Miles (2), Warrick (12), Jaric (2) y Lowry (3).
87 - Detroit Pistons (20+23+24+20): Iverson (27), Stuckey (14), Wallace (13), Hamilton (14), Prince (4) -cinco inicial-, McDyess (8), Brown (-), Maxiell (7), Bynum (-) y Afflalo (-).
Victoria para el "all-star" Rudy
Protagonismo del baloncesto español en la jornada de Martin Luther King Jr. en la ciudad de Portland después que por la mañana, el escolta Rudy Fernández fuera presentado de manera oficial como el cuarto participante del concurso de mates del próximo Fin de Semana de las Estrellas. Mientras que por la noche, en el partido de liga, su compatriota Sergio Rodríguez dirigió como titular a los Trail Blazers a la victoria de 102-85 frente a los Bucks de Milwaukee.
El partido estuvo siempre bajo control de los Trail Blazers que al final no necesitaron de la ayuda de su líder encestador, el escolta Brandon Roy, que logró sólo nueve tantos. El pívot novato Greg Oden con 24 puntos, su mejor marca como profesional, y 15 rebotes fue la figura que se aprovecho de la ausencia por lesión del australiano Andrew Bogut, ambos seleccionados como los números uno en los respectivos sorteos universitarios del 2005 y del 2007. Oden, que logró su duodécimo doble-doble en lo que va de temporada, lideró el juego bajo los aros para que los Trail Blazers lograsen 58 rebotes por tan sólo 30 de los Bucks, que perdieron el segundo partido consecutivo.
El alero LaMarcus Aldridge aporto 22 puntos con nueve rebotes, mientras que los reservas Travis Outlaw y Fernández completaron la lista de cuatro jugadores en doble dígitos al anotar 18 y 13 tantos respectivamente. Fernández, que se convirtió en el primer profesional europeo que va a participar en el concurso de mates, jugó 25 minutos para anotar 6 de 9 tiros de campo, incluido un triple en cuatro intentos, capturó un rebote y repartió una asistencia.
Mientras que Rodríguez, que sigue de titular en la ausencia de Steve Blake, lesionado con una separación del hombro derecho, jugó su partido más largo de la temporada -35 minutos-, para responder con cinco puntos, siete rebotes y siete asistencias. El base canario no estuvo acertado en los tiros a canasta al fallar siete de nueve, anotó un triple de tres intentos, y no fue la la línea de personal.
Pero sus acciones en la dirección del juego fueron acertadas para mostrar liderazgo dentro del campo, algo que le gusto al entrenador de los Trail Blazers, Nate McMillan, que lo mantuvo más minutos en el campo.
La victoria permitió a los Trail Blazers (25-16) ponerse a un juego y medio por detrás de los Nuggets de Denver (27-15), que perdieron por 115-113 ante los Rockets de Houston, en su visita al Toyota Center.
Ficha técnica:102 - Portland Trail Blazers
(22+23+26+31): Rodríguez (5), Roy (9), Oden (24), Batum (4), Aldridge (22) -cinco inicial-, Outlaw (18), Fernández (13), Bayless (7) y Przybilla (-).
85 - Milwaukee (19+21+24+21): Ridnour (10), Redd (13), Gadzuric (-), Jefferson (23), Villanueva (23) -cinco inicial-, Allen (6), Lue (5), Sessions (2), Mbah a Moute (3) y Bell (-).
