BARCELONA 0: Valdés; Zambrotta, Gabi Milito, Márquez, Abidal, Touré Yaya, Xavi, Deco (Henry, min.77), Messi (Bojan, min.62), Iniesta y Eto´o.

MANCHESTER 0: Van der Sar; Hargreaves, Ferdinand, Brown, Evra, Scholes, Carrick, Cristiano Ronaldo, Park, Tévez (Giggs, min.85) y Rooney (Nani, min.76).

ARBITRO: Massimo Busacca (SUI). Mostró cartulina amarilla al jugador del Barcelona Márquez y al visitante Hargreaves.

INCIDENCIAS: Partido de ida de las semifinales de la Liga de Campeones.

El Barcelona se jugará en Old Trafford su pase a la final de la Liga de Campeones después de que ayer no pudiera marcarle ningún gol (0-0) al Manchester United, al que dominó de principio a fin hasta convertirlo en un equipo vulgar, temeroso y superado por los acontecimientos.

En uno de los mejores partidos de los azulgrana esta temporada, el conjunto que dirige Frank Rijkaard quiso enviar un mensaje a quienes le daban por muerto y recordarles que la temporada aún no ha acabado, que el Manchester, de favorito nada, y que la ´Champions´ aún no tiene dueño.

Y eso que el encuentro podía haber empezado de forma trágica para los hombres de Rijkaard, cuando a los dos minutos de juego -en la primera aproximación visitante al área de Víctor Valdés- el argentino Gabriel Milito cometió penalti por unas absurdas manos dentro del área.

Sin embargo, el indolente Cristiano Ronaldo envió el balón fuera. El Barcelona, que había arrancado algo nervioso, respiró hondo, ahuyentó todos sus miedos y se puso a jugar, liderado por Leo Messi, con el hambre y la intensidad que le ha faltado durante tantos meses. Impuso un ritmo infernal en la presión, ahogó la salida del balón del rival y se adueñó del esférico.

VENDAVAL AZULGRANA Durante esta primera media hora, el Barcelona demostró que creía por fin en él y, lo que es más importante, invitó a creer al público del Camp Nou, que no dejó de animar a los suyos. De haber afinado un poco más en el último pase, en la definición -los tímidos remates del camerunés Samuel Eto´o, Andrés Iniesta o Deco apenas inquietaron a Van der Sar-, el Manchester podía haber quedado ya sentenciado en la primera mitad. Minutos antes del descanso, los ingleses se fueron desperezando hasta lograr deshacerse sensiblemente del asedio de su rival, pisar algo el campo contrario y probar fortuna en un par de jugadas de Ronaldo que acabaron en nada.

El guión del partido cambió poco tras la reanudación. Si acaso, que el Barça, que a estas alturas del choque ya se sabía muy superior, jugó algo menos revolucionado y todavía más suelto, lo que le permitió llegar con más claridad a la meta contraria.

Varios remates de Xavi desde fuera del área pusieron por fin a prueba al holandés Edwin Van der Sar y Eto´o a punto estuvo de inaugurar el marcador tras una exquisita combinación entre Messi e Iniesta al primer toque.

El Manchester dio el susto con una jugada por la izquierda de Michael Carrick, que sentó a Márquez antes de enviar su remate al exterior de la red.

Cada vez más parapetado atrás, cada vez más disfrazado de equipo pequeño, cada vez más rácano y especulador, el conjunto de Ferguson logró salir vivo de la cita, porque un Messi fundido se fue muy pronto del campo, porque Eto´o ayer no hizo de Eto´o y porque a Henry le faltó un poco más de puntería en dos durísimos disparos en la recta final del choque.