En tiempos de crisis, comparar los precios de los alimentos en las distintas cadenas se convierte en algo esencial. Y es que la diferencia de precios en la oferta de productos de alimentación de las distintas cadenas de distribución puede alcanzar un 19%. Así comprar en Uvesco, El Corte Inglés y Consum puede salir mucho más caro que en Gadisa, Alimerka y Carrefour, las cadenas más asequibles. Estos son los primeros datos del Observatorio de Precios del Comercio Minorista presentados ayer por el Ministerio de Industria, Turismo y Comercio y que ya ha suscitado numerosas críticas entre las grandes superficies, quienes aseguran que no mide la calidad de los productos ni de los servicios que estas ofrecen.

Este organismo ha estudiado 4.161 establecimientos y 187 productos entre el 9 y el 24 de octubre. Detalla que en la categoría de alimentación envasada, las diferencias entre los grupos de distribución fluctúan entre el 10% y el 30%. Todo depende de si se opta por una cesta de la compra "estándar" con las marcas más representativas, o "económica", con marcas blancas.

Los productos frescos son los alimentos en los que se puede apreciar una mayor variación en el precios entre las distintas cadenas. Así, esta diferencia puede alcanzar hasta un 74% en el caso del pescado, un 61% en frutas y hortalizas y un 56% en la carne. Por su parte, los productos de droguería también presentan importantes diferencias de precios, que pueden ascender hasta un 25% en la cesta estándar y un 41% en la cesta económica, en función de la cadena en que se realice la compra.

Si se analizan los datos por ciudades, las diferencias también se hacen patentes. Y es que se pueden encontrar hasta un 24% de diferencia en la cesta de la compra de alimentación entre Salamanca, Zamora y Orense, las ciudades con precios más reducidos, y Bilbao, la ciudad con los precios más elevados. En una cesta de la compra estándar, los precios varían en un 12% entre Cáceres, la ciudad con precios más bajos, y Ciudad Real, la de precios más elevados. En el caso de una compra económica, los precios pueden variar un 41% entre la ciudad más asequible (Zamora) y la más cara (Huelva).

Otro dato significativo es que un hogar se puede ahorrar al mes hasta 150 euros si compra productos económicos.