El elefante representa al Partido Republicano, y el burro, al Partido Demócrata. Las dos imágenes fueron creadas por el caricaturista político Thomas Nast para la revista Harper´s Weekly en 1874. Nast diseñó un elefante para simbolizar el voto republicano como "demoledor". Al Partido Republicano le encantó la idea y lo aceptó. Nast criticó a los demócratas por hablar mal de un republicano después de que este hubiera fallecido, y dibujó un burro dándole una patada a un león. El Partido Demócrata aceptó el burro como símbolo.
