La crisis económica ha provocado que el número de desempleados en Mérida haya crecido un 35% en los dos últimos años. El mes de septiembre del 2008 cerró con 5.032 desempleados en las listas del Servicio Extremeño Público de Empleo (Sexpe), a los que se han sumado otras 1.803 personas en este periodo. Al término del mes pasado, en Mérida se contaban 6.835 desempleados. En cualquier caso, hay que tener en cuenta que el mayor incremento se produjo entre los años 2008 y 2009, puesto que en los últimos doce meses el número de parados ha crecido en 288 personas, lo que supone un aumento del 4,4%.
El paro ha golpeado en este tiempo a todas las franjas de edad, pero son los jóvenes los que mayores dificultades están encontrando, a tenor del incremento experimentado por la lista de desempleados de los menores de 25 años. En septiembre del 2008 se contaban 769 personas pertenecientes a este grupo inscritas en las listas del Sexpe, mientras que ahora hay 1.154, un incremento del 50%.
Los desempleados con edades entre los 25 y los 44 años también han crecido, pero en su caso en un 36,3%. En concreto, se ha pasado de 2.493 a 3.399 personas. En los mayores de 45 años, por su parte, el aumento es el menos pronunciado. De los 1.770 inscritos a finales de septiembre que responden a este perfil, se ha pasado a 2.282 personas, lo que implica un aumento del 28,92%.
Por sexos, aunque la situación de partida de las mujeres era más desfavorable --en septiembre del 2008 el 62% del desempleo era femenino--, la destrucción de empleo ha golpeado con más fuerza en este periodo a los hombres. Así, mientras el número de mujeres inscritas en las listas del desempleo ha crecido en un 26%, el de los hombres lo ha hecho el doble, un 51,39%. Esto ha provocado que la brecha entre el paro masculino y femenino en la ciudad se haya reducido, ya que ahora el número total de mujeres demandantes de empleo es del 57,72%, lo que significa un descenso en algo más de cuatro puntos porcentuales.
