Por cada 100 personas en edad de trabajar, habrá 89 consideradas dependientes o potencialmente inactivas: 60 de ellas serán mayores de 65 años y 29 serán niños menores de 15 años. En definitiva, un país totalmente envejecido.
Esta es la previsión para la España del año 2049 que ha elaborado el Instituto Nacional de Estadística (INE) a partir de "las tendencias y comportamientos demográficos actualmente observados". La fecha está todavía demasiado lejos como para dar las cifras por hechas, como asume el propio INE, pero el análisis es una preocupante advertencia sobre lo que puede pasar: el índice de dependencia es hoy en día de 48 por cada 100 personas activas, prácticamente la mitad.
En líneas generales, la proyección muestra que la población española seguirá creciendo lentamente desde los 45,8 millones actuales hasta los 48 millones del 2046, año a partir del cual empezará un ligerísimo descenso. Desde el 2020, no obstante, el crecimiento vegetativo español será negativo (habrá más defunciones que nacimientos), aunque el INE confía en que la inmigración compensará el retroceso de la población autóctona.
400.000 NUEVOS EXTRANJEROS La prospección sugiere que todos los años hasta el 2049 seguirá habiendo una ganancia demográfica debido a la llegada de 400.000 nuevos extranjeros. Si no es así, la población empezará a descender mucho antes.
El principal cambio de las próximas décadas atañe a la estructura por edades. Por ejemplo, los mayores de 65 años duplicarán sus efectivos desde los 7,6 millones actuales hasta los 15,3 millones del 2049, y supondrán el 31% de la población total. No habrá generación más numerosa que los sexagenarios.
Mientras, las personas en edad potencialmente activa (16-65 años) pasarán de 31 a 25,2 millones. Finalmente, los niños no escasearán, fruto de un previsto repunte del índice de fecundidad (hijos por mujeres), y seguirán siendo unos 7,3 millones.
LA FECUNDIDAD RENACE El INE calcula que la fecundidad, que tocó fondo a finales de los 80 con 1,15 hijos de media, seguirá subiendo, aunque nunca alcanzará los 2,1 hijos que garantizan el reemplazo generacional. La tasa de hijos por mujer es hoy en día de 1,44 y llegará a 1,71 en el 2049. La edad media de la maternidad se situará en 31 años, similar a la actual.
Las personas de edad avanzada también serán muchas más debido al previsible aumento de la esperanza de vida gracias a los avances médicos y asistenciales. En el 2049, según concluye el estudio elaborado por el Instituto Nacional de Estadística, los varones españoles vivirán de media 84,3 años, un poco menos que los 89,9 años de las mujeres. Quienes lleguen a cumplir los 65 tendrán todavía muchos años por delante: 21,9 en el caso de los varones (hasta los 86,9 años) y 26,15 en el caso de las mujeres (hasta 91,1 años).
