El 27,7 por ciento de los alumnos que salen de la ESO dejan esta etapa educativa sin el título de Graduado en Secundaria, proporción que llega al 34,2 por ciento en los centros públicos, más del doble que en los privados, donde es del 15 por ciento, según el último avance estadístico del MEC. Los datos, referidos al curso 2004-2005, suponen una mejora de siete décimas sobre 2003-2004, cuando los que no obtenían el título al dejar la Educación Secundaria Obligatoria (ESO) eran el 28,4 por ciento.

En 2004-2005, los varones que salían de la ESO sin graduarse eran el 34,5 por ciento, frente al 20,6 por ciento de las mujeres, de acuerdo con el adelanto de la edición de 2008 del informe "Las cifras de la Educación en España. Estadísticas e Indicadores".

Por comunidades, las tasas más altas corresponden a la Comunidad Valenciana (34,2 por ciento), Canarias (32,7), Extremadura (31,7), Baleares (31,4), Andalucía y Castilla-La Mancha (30,8) y Murcia (28,3). Debajo de la media se sitúan La Rioja (27,6), Cataluña y Madrid (25,2), Aragón y Galicia (25), Castilla y León (23,8), Cantabria (22,1), Navarra (17,1), País Vasco (16,6) y Asturias (14,6).En Ceuta y Melilla, donde la administración responsable es el Ministerio de Educación y Ciencia, los alumnos que concluyen la ESO sin el título son el 50,8 y el 34,8 por ciento, respectivamente.

La estadística se basa en la diferencia entre los alumnos de 15 y más años matriculados en la ESO en el curso de referencia y los de 16 y mayores matriculados al siguiente. La tasa bruta de graduados en Secundaria en el curso 2004-2005 fue del 70,4 por ciento, de lo que se deduce que el 29,6 por ciento no consiguieron el título.

En este caso, se calcula la relación entre el alumnado que termina los estudios correspondientes, con independencia de la edad, y la población total de la edad teórica (15 años) de comienzo del último curso de la enseñanza (cuarto de ESO).