El número de parados bajó en el tercer trimestre del 2004 en trece comunidades autónomas, especialmente en Baleares (-27,42%), y subió en La Rioja (13,05%), Comunidad Valenciana (9,82%), Castilla-La Mancha (5,01%) y Andalucía (0,31%), además de Melilla (11,76%).

Según los datos de la Encuesta de Población Activa el paro bajó entre los meses de julio, agosto y septiembre del 2004 en 61.300 personas, un 2,93%, lo que situó el número total de desempleados en 2.031.300, el 10,54 por ciento de la población activa.

Además del descenso de Baleares, el paro bajó más en el tercer trimestre en relación con el trimestre anterior en Canarias (-11,09%); Asturias (-10,79%); Cantabria (-9,69%); Castilla y León (-9,42%); y Aragón (-9,11%), además de la ciudad autónoma de Ceuta (-50,86%).

También tuvieron descensos, además de Extremadura, Galicia, Navarra, Cataluña, Murcia y País Vasco.

Las Cámaras de Comercio prevén que la creación de empleo y la reducción de la tasa de paro se moderen en los próximos meses, reflejando así el efecto que los elevados precios del crudo.