La NBA ha dado esta madrugada el pistoletazo de salida de la temporada 2013-2014. En Los Ángeles, la ausencia del escolta estrella Kobe Bryant por lesión no ha impedido a los Lakers ganar el partido inaugural al vencer, con un equipo de reservas, a sus vecinos de los Clippers por 116-103. En Miami, los Heat, han celebrado con una victoria ante los Bulls de Chicago por 107-95 la entrega del anillo que les distingue como actuales campeones.

Los Lakers han sumado su primer triunfo liderados por el escolta belga Xavier Henry, que ha anotado 22 puntos y ha establecido así su mejor marca como profesional. Junto a Henry, otro reserva, el base Jordan Farmar ha sido también el factor sorpresa al conseguir 16 puntos, incluidos dos triples de tres intentos.

El entrenador de los Lakers, Mike D'Antoni, tomó la decisión de dejar en el banquillo al ala-pívot catalán Pau Gasol, que había sido el líder del equipo hasta el cuarto periodo, y al base canadiense Steve Nash, con la que sorprendió a todos, incluidos los Clippers. Henry, Farmar y el escolta Jodie Meeks se encargaron de anotar canastas decisivas desde fuera del perímetro y ahí cambió la historia del partido ante el delirio de los seguidores de los Lakers y la frustración del nuevo entrenador de los Clippers, Doc Rivers, que sufrió una derrota "humillante" en su debut.

Liderazgo de Pau Gasol

Meeks ha aportado 13 puntos, incluidos nueve en el cuarto periodo, mientras que el pívot Jordan Hill ha conseguido 12 tantos y ocho rebotes, los mismos que ha capturado Kris Kaman, que también ha registrado 10 anotaciones y ha completado la lista de los cinco reservas que alcanzaron números de dos dígitos.

Gasol, que solo ha jugado 24 minutos, ha sido quien ha mantenido al equipo en el partido hasta que ha surgido la inspiración encestadora de los reservas. El de Sant Boi ha aportado un doble-doble de 15 puntos y 13 rebotes. Ha anotado 5 de 12 tiros de campo, incluido un triple en dos intentos, y ha estado perfecto (4-4) desde la línea de personal, además de capturar 12 rebotes defensivos y repartir cuatro asistencias.

Fiesta en Miami

En Miami, los actuales campeones, los Heat, han tenido un doble motivo de celebración; una victoria cómoda por 107-95 ante los Bulls de Chicago y la ceremonia de entrega de los anillos de campeones de la NBA 2012-13.

Antes de empezar el partido, en el American Airlines Arena, el comisionado de la NBA, David Stern, les ha entregado a todos los componentes de los Heat el anillo que les acredita como campeones, el segundo consecutivo, que consiguiern al imponerse a los Spurs de San Antonio en la final del campeonato, al mejor de siete partidos. La entrega de los anillos ha sido especialmente emotiva porque era la última de Stern, que en febrero, después de 30 años, deja el cargo en manos de su hombre de confianza, Adam Silver.

Ya en la cancha, el alero LeBron James ha dado toda una lección de líder de equipo al anotar 17 puntos y encabezar una lista de siete jugadores, incluidos cuatro titulares, que han logrado números de dos dígitos. James, que aspira al tercer título consecutivo con los Heat y al quinto premio de Jugador Más Valioso (MVP) de la Liga, ha anotado 5 de 11 tiros de campo, ha fallado un intento de triple y ha acertado 7 de 9 desde la línea de personal. La estrella de los Heat se ha encargado de dirigir el juego del equipo al repartir ocho asistencias, capturar seis rebotes y recuperar un balón y lo perdió dos veces.

El alero reserva Shane Battier ha mostrado su eficacia en los tiros desde fuera del perímetro al anotar los cuatro que ha hecho y que le ha permitido ser el tercer máximo encestador del equipo y sexto hombre tras conseguir 14 puntos. El ala-pívot Chris Bosh ha sido otro de los protagonistas con su juego ofensivo al encestar 16 puntos, capturar seis rebotes y poner tres tapones. Mientras que el escolta Dwyane Wade y el base Mario Chalmers han sido los otros dos titulares de los Heat que han registrado números de dos dígitos al anotar 13 puntos cada uno.